Η βάση αυτή λειτούργησε
στην Κύπρο τον
Σεπτέμβριο του 2013 κι
έκλεισε τον Αύγουστο του
2017. Φιλοξενούσε πέντε
ελικόπτερα και περί τους
40 συμβασιούχους της
αμερικανικής κυβέρνησης.
Το οικονομικό κόστος της
λειτουργίας της,
ανερχόταν περίπου στα 20
εκατομμύρια δολάρια τον
χρόνο, σύμφωνα με
πρόσφατη αναφορά του
Γραφείου του Γενικού
Επιθεωρητή στο
αμερικανικό υπουργείο
των Εξωτερικών (OIG).
Πηγές του ΥΠΕΞ αλλά και
του ΥΠΑΜ με τις οποίες
επικοινώνησε νωρίς το
πρωί το SigmaLive,
αναφέρουν ότι δηλώνουν
άγνοια για την εν λόγω
βάση. Ίδιες πηγές
σημείωσαν λίγη ώρα
αργότερα ότι η βάση αυτή
ενδεχομένως να
λειτουργούσε εντός των
Βρετανικών Βάσεων.
Το γραφείο αυτό
αποφάνθηκε ότι η βάση
ελικοπτέρων οργανώθηκε
χωρίς την έγκριση της
αρμόδιας υπηρεσίας
(Aviation Government
Board -AGB) του
υπουργείου, ενώ δήλωσε
ότι το αμερικανικό ΥΠΕΞ
δεν στάθηκε δυνατό να
παρουσιάσει κάποια
αρχεία από την έναρξη
της λειτουργίας της, τα
οποία, «να εξηγούν τον
σκοπό λειτουργίας της
βάσης, το αναμενόμενο
οικονομικό κόστος για
την απεγκατάσταση της ή
την επέκταση της χρήσης
της. Παράλληλα, δεν
εντοπίστηκαν κάποια
έγγραφα που να
παραθέτουν πιθανές
εναλλακτικές λύσεις στην
περίπτωση διακοπής
λειτουργίας» της βάσης
ελικοπτέρων.
Από την πλευρά του, ο
Πάτρικ Κένεντι, που όπως
δήλωσε ήταν ο
υψηλόβαθμος αξιωματούχος
του αμερικανικού ΥΠΕΞ
που έλαβε την απόφαση
για την λειτουργία της
βάσης κατά το
συγκεκριμένο χρονικό
διάστημα, είπε στο ABC
News ότι διαφωνεί
ουσιαστικά με τα
συμπεράσματα του OIG
σχετικά την χρησιμότητα
της βάσης, ενώ
υποστήριξε ότι η
λειτουργία της «ήταν
μία λογική απόφαση».
Διαβάστε ολόκληρη την
έκθεση
Ο Κένεντι διετέλεσε
υφυπουργός αρμόδιος για
την διοίκηση του
αμερικανικού ΥΠΕΞ, ενώ
δήλωσε πως δεν είχε
ενημερωθεί για την
αναφορά του OIG μέχρι
την δημοσιοποίησή της. Ο
ίδιος είπε πως ο σκοπός
λειτουργίας της βάσης
ήταν να παρέχει βοήθεια
στο ενδεχόμενο άμεσης
εκκένωσης προσωπικού.
Στο πλαίσιο της
επιχειρησιακής δράσης
της συμπεριλαμβανόταν η
πρεσβεία των ΗΠΑ στην
Βηρυτό του Λιβάνου, ενώ
κατά την άποψη του
Κένεντι, το ενδεχόμενο
διεξαγωγής επιχειρήσεων
άμεσης εκκένωσης στην
περιοχή ενδιαφέροντος
δεν έχει αντιμετωπιστεί.
Το OIG από την πλευρά
του δήλωσε ότι μόλις τον
Απρίλιο του 2017 το
αμερικανικό ΥΠΕΞ
δημοσιοποίησε το
σκεπτικό του για την
λειτουργία της βάσης.
Στην ίδια αναφορά
καταγράφεται ότι η βάση
ελικοπτέρων στην Κύπρο
βοήθησε σε μία περίπτωση
στην υλοποίηση μιας (μη
προσδιορισμένης χρονικά)
επιχείρησης στρατιωτικής
εκκένωσης στο Σινά.
Η ίδια αναφορά του OIG
που δημοσιοποιήθηκε τον
προηγούμενο μήνα,
χαρακτήρισε την
λειτουργία της βάσης ως
απόδειξη αλόγιστης
οικονομικής δαπάνης,
εκτιμώντας ότι το
αμερικανικό ΥΠΕΞ “θα
μπορούσε αν είχε
εξοικονομήσει περίπου 71
εκατομμύρια δολάρια σε
δαπάνες που δεν ήταν
απαραίτητες,” εάν είχαν
ακολουθηθεί οι
προβλεπόμενες
διαδικασίες.
Δύο πρώην αξιωματούχοι
των ΗΠΑ, δήλωσαν στο ABC
News ότι συμφωνούν με
την άποψη ότι η
αναφερόμενη βάση
ελικοπτέρων δεν είχε
έναν ξεκάθαρο σκοπό για
την λειτουργία της. Ένας
από αυτούς, δήλωσε ότι
κατά το μεγαλύτερο μέρος
της παραμονής τους στην
βάση, οι συμβαλλόμενοι
με την αμερικανική
κυβέρνηση πιλότοι των
ελικοπτέρων
πραγματοποιούσαν
αποστολές ρουτίνας γύρω
από την Μεγαλόνησο
προκειμένου να
διατηρήσουν σε ισχύ την
επιχειρησιακή τους
ετοιμότητα.
«Επρόκειτο για μία
αερολέσχη» δήλωσε
χαρακτηριστικά ο ένας
από τους πρώην
αξιωματούχους.
Οι εκπρόσωποι του
αμερικανικού υπουργείου
των Εξωτερικών δεν
ανταποκρίθηκαν σε αίτημα
του ABC News, για να
σχολιάσουν τις
αποκαλύψεις για την βάση.
Από την πλευρά του, ο
Κένεντι, που σήμερα έχει
συνταξιοδοτηθεί
υποστήριξε ότι η βάση
ελικοπτέρων οργανώθηκε
επί τη βάσει πραγματικών
κινδύνων ασφάλειας στην
περιοχή και παρά τους
ισχυρισμούς του OIG «δεν
υπήρχαν άλλες επιλογές».
Αναφορικά με τον μη
εντοπισμό σχετικών
εγγράφων, ο Κένεντι είπε
ότι κάποιες
επιχειρησιακές αποφάσεις
λαμβάνονται μετά από
συζητήσεις και σχετικές
διαβουλεύσεις «με τις
εμπλεκόμενες πλευρές»
και μετά απλά
υλοποιούνται, με
ελάχιστα ή και καθόλου
έγγραφα.
Η βάση ελικοπτέρων στην
Κύπρο συγκροτήθηκε ένα
χρόνο μετά την επίθεση
της 11ης Σεπτεμβρίου
2012 στην διπλωματική
αποστολή και στο
κλιμάκιο της CIA στην
Βεγγάζη της Λιβύης. Από
τις επιθέσεις αυτές
σκοτώθηκαν τέσσερις
Αμερικανοί. Μεταξύ αυτών
κι ο πρεσβευτής
Κρίστοφερ Στίβενς. Η
κυβέρνηση Ομπάμα δέχθηκε
αργότερα κριτική για μη
επαρκή αντίδραση στην
κατάσταση ανάγκης που
προκλήθηκε, ενώ ένας
πρώην αξιωματούχους των
ΗΠΑ που μίλησε στο ABC
News άφησε να εννοηθεί
ότι ίσως το γεγονός αυτό
είχε ρόλο στην λήψη της
απόφασης για την
οργάνωση και λειτουργία
της βάσης.
Η αναφορά του OIG
τονίζει ότι: οι
αξιωματούχοι του
αμερικανικού ΥΠΕΞ με
τους οποίους μίλησε το
Γραφείο του Γενικού
Επιθεωρητή, είπαν ότι η
απόφαση για την οργάνωση
της βάσης ελήφθη γρήγορα,
προφανώς ως μία
αντίδραση στην
κλιμακούμενη ένταση που
καταγραφόταν στην
περιοχή.
Ο Κένεντι που αργότερα
είχε εμπλοκή στην
αντιπαράθεση που
προκλήθηκε γύρω από την
επίθεση στην Βεγγάζη και
την αντίδραση της
αμερικανικής κυβέρνησης,
δήλωσε ότι το γεγονός
αυτό δεν συντέλεσε στην
λήψη της απόφασης για
την οργάνωση και
λειτουργία της βάσης.
Τελικά, το OIG συνέστησε
την επανεξέταση από το
αμερικανικό ΥΠΕΞ των
αποφάσεων που οδήγησαν
στις οικονομικές δαπάνες
για την αναφερόμενη βάση
ελικοπτέρων.
Ωστόσο, αξιωματούχοι του
αμερικανικού ΥΠΕΞ
ανέφεραν ότι καθώς η
λειτουργία της βάσης
έχει τερματιστεί, αλλά
κι ο αξιωματούχος που
είχε λάβει την απόφαση
για την οργάνωση και την
λειτουργία της (υπονοώντας
τον Κένεντι) δεν
εργάζεται πλέον στο
υπουργείο, μία τέτοια
επανεξέταση δεν θα είχε
κάποια σκοπιμότητα.
Από την πλευρά του, το
αμερικανικό υπουργείο
των Εξωτερικών διατηρεί
μία χαμηλού προφίλ
επιχειρησιακή δυνατότητα
διεξαγωγής αεροπορικών
επιχειρήσεων γνωστή ως
“Air Wing” από τα τέλη
της δεκαετίας του ‘70.
Το πλαίσιο αυτό
διεξαγωγής αερομεταφορών
εδραιώθηκε αρχικά ώστε
να υπάρξει υποστήριξη
στις επιχειρήσεις
καταπολέμησης του
παράνομου εμπορίου
ναρκωτικών στη Νότια
Αμερική.
Αργότερα, το πρόγραμμα
επεκτάθηκε με την
συμμετοχή 200 αεροσκαφών
σε πέντε χώρες (Κολομβία,
Περού, Παναμάς,
Αφγανιστάν, Ιράκ).
Σήμερα, καλύπτει μία
σειρά από επιχειρήσεις
που περιλαμβάνουν την
ανάληψη
αντιτρομοκρατικής δράσης,
αλλά και την κάλυψη των
μεταφορικών αναγκών
μεταξύ των πρεσβειών των
ΗΠΑ, σύμφωνα με τα
στοιχεία της αναφοράς
του OIG, η οποία είχε
χαρακτήρα γενικότερου
ελέγχου για τις
επιχειρήσεις
αερομεταφοράς του
αμερικανικού ΥΠΕΞ.
Το Google Map πάντως
δίνει «απάντηση»
«Απάντηση» στο μυστήριο
με την ύπαρξη
αμερικανικής βάσης στην
Κύπρο, είδηση η οποία
κυριαρχεί στην ημερήσια
ειδησεογραφία δίνει
μια απλή αναζήτηση της
λέξης «US BASE CYPRUS»
στο Google Map.
Η εφαρμογή δίδει ως
τοποθεσία της
αεροπορικής αυτής βάσης,
τις Βρετανικές Βάσεις
Ακρωτηρίου.
Σημειώνεται ότι νωρίτερα,
άριστα ενημερωμένες
πηγές του ΥΠΕΞ, ανέφεραν
στο SigmaLive ότι
πληροφορίες αναφέρουν
πως η βάση αυτή φέρεται
να βρισκόταν στο
Ακρωτήρι. Το ΥΠΕΞ
υπογραμμίζει ότι η ΚΔ
δεν σχετίζεται με την εν
λόγω υπόθεση.
Απάντηση στο δημοσίευμα
εξάλλου έδωσε και η
Κυβέρνηση, αναφέροντας,
«σχετικά με αμερικανικό
δημοσίευμα για
αεροπορική βάση στην
Κύπρο, η κυπριακή
κυβέρνηση δεν έχει
οποιοδήποτε σχόλιο να
κάνει. Ερωτήματα θα
πρέπει να απευθύνονται
στις αμερικανικές αρχές».
Πηγή:
sigmalive.com
|