Τριπλάσιο νέο κεφάλαιο και ρεκόρ follow-on επενδύσεων

Για ακόμη μία χρονιά, επιβεβαιώνεται πως τα ευρωπαϊκά και αμερικανικά ταμεία επιχειρηματικών κεφαλαίων λαμβάνουν πλέον σοβαρά υπόψη τους την τεχνολογική startup σκηνή στην Ελλάδα. Συνολικά, το νέο κεφάλαιο που χρησιμοποιήθηκε φέτος τριπλασιάστηκε σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, κάτι πραγματικά εντυπωσιακό. 

Το 2021 χαρακτηρίστηκε, βέβαια, και από ρεκόρ follow-on επενδύσεων, οι οποίες για την ακρίβεια ξεπέρασαν τις σαράντα. Καθώς η αγορά στην οποία λειτουργούμε ως επενδυτές επιχειρηματικών κεφαλαίων και startup εταιρείες αφορά τον ιδιωτικό τομέα, η αντίληψη και η δυναμική γύρω από αυτήν χτίζονται συχνά με βάση παράγοντες όπως το μέγεθος του επόμενου γύρου χρηματοδότησης ή η μίξη ξένων και τοπικών επενδυτών, τους οποίους μπορεί να αξιοποιήσει μία startup εταιρεία. Για κάθε ευρώ που επενδύεται από ταμεία επιχειρηματικών κεφαλαίων με προέλευση την Ελλάδα, δυόμισι περισσότερα προέρχονται από θεσμικούς ξένους επενδυτές, ενώ, όσον αφορά συνολικά τους επενδυτές, υπάρχει σχεδόν ίσος διαχωρισμός μεταξύ αυτών που προέρχονται από την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας και αυτών που προέρχονται από τις ΗΠΑ και τον υπόλοιπο κόσμο. Αυτή η τάση αναμένεται να συνεχιστεί και το 2022, καθώς η πιο πρόσφατη σοδειά (εταιρείες που έλαβαν ενίσχυση σε στάδια pre-seed και seed το 2020 και το 2021) θα είναι σε ώριμη φάση.

Επιτέλους, μπαίνουμε στο Unicorn Club

Η Ελλάδα έχει, επιτέλους, τους πρώτους «μονόκερους», την PeopleCert και τη Viva Wallet (που η πρόσφατη απόκτηση του 49% της από την JP Morgan ανεβάζει την αποτίμησή της στο 1,5 δισεκατομμύριο), ενώ ακόμη μία εταιρεία, η Blueground, αναμένεται να ενταχθεί στο club αυτό μόλις οριστικοποιήσει την επόμενη χρηματοδότησή της. Το ότι μπήκαμε σε αυτό το club εταιρειών αξίας άνω του 1 δισεκατομμυρίου (δολαρίων ή ευρώ) ήταν κάτι αδιανόητο για τις ελληνικές εταιρείες τεχνολογίας μόλις πριν από λίγα χρόνια και τώρα μπορεί να λειτουργήσει ως σημείο καμπής για τον κλάδο στη χώρα μας. Πρώτα από όλα, δημιουργεί προηγούμενο, γιατί, καθώς η Ευρώπη αναγνωρίζει ότι οι επόμενες επιτυχημένες εταιρείες της μπορεί να προέρχονται από αποκεντρωμένους κόμβους, η Ελλάδα αποδεικνύει ότι μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην αγορά τα επόμενα χρόνια. Δεύτερον, πρόκειται για κάτι που θα επικυρώσει τις πραγματικές δυνατότητες της αγοράς νεοφυών επιχειρήσεων (και επιχειρηματικών κεφαλαίων) ως περιουσιακά στοιχεία για ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια, κάτι που είναι απαραίτητο για τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητά της. Τρίτον, θα δημιουργήσει μια νέα γενιά επενδυτών, διαχειριστών και ταλέντων που θα είναι πρόθυμοι να συμμετάσχουν ξανά σε νέα εγχειρήματα και ρόλους.

Ώρα να διορθώσουμε τα σημεία όπου υπάρχουν ανεπάρκειες

Εν μέσω της εκρηκτικής ανόδου του ελληνικού startup οικοσυστήματος την τελευταία δεκαετία, μπορούμε να ρίξουμε φως και σε θέματα που το κρατούν ακόμη πίσω. Για παραδειγμα, για κάθε 10 νεοφυείς επιχειρήσεις που χρηματοδοτούνται, μόνο δύο έχουν γυναίκες στην ηγεσία τους – και αυτό είναι ένα ποσοστό που πρέπει να διορθώσουμε. Επίσης, παρόλο που τους τελευταίους 18 μήνες παρατηρούμε έναν αυξανόμενο αριθμό ενεργών επενδυτών-αγγέλων, οι οποίοι αποτελούν ένδειξη ενός υγιούς οικοσυστήματος, η περιοχή κάτω των 300 χιλιάδων ευρώ παραμένει σε μεγάλο βαθμό αναξιοποίητη, ελαχιστοποιώντας με αυτόν τον τρόπο την εισροή νέων ταλέντων και εγχειρημάτων στην αγορά. Επιπρόσθετα, αν και τα δεδομένα είναι περιορισμένα, φαίνεται αρκετά προφανές ότι, όσον αφορά την κοινωνική και εκπαιδευτική ένταξη, η οικονομία των startups περιλαμβάνει ένα μικρό υποσύνολο της ελληνικής κοινωνίας.

Η Ελλάδα ως Startup Nation

Το προσεχές διάστημα, πρέπει να εντοπίσουμε τα σημεία που θα μπορούσαν να μας δώσουν τις κατευθύνσεις που χρειαζόμαστε ως έθνος για τα επόμενα χρόνια. Τα στατιστικά μπορούν να δώσουν απαντήσεις. Το 80% των πιο επιτυχημένων startups στην Ελλάδα προέρχονται από τον τομέα του B2B. Στη λίστα με τις κορυφαίες 10 εξαγορές όλων των εποχών (ανά αξία) που δημοσιεύει το Startups in Greece 2021-22 report, μόνο μία εταιρεία ισχυρίζεται ότι συνδέεται απευθείας με Ερευνητικό Κέντρο ή/και Πανεπιστήμιο, επτά προέρχονται από τον ευρύτερο τομέα του B2B, ενώ οι υπόλοιπες δύο από το χώρο του B2C/marketplace. Για να δημιουργήσουμε τις προϋποθέσεις που θα οικοδομήσουν ένα αναδυόμενο Startup Nation, πρέπει να επικεντρωθούν και στην ενίσχυση των δεσμών μεταξύ εκπαίδευσης/έρευνας και επιχειρηματικού τομέα όσοι ασχολούνται με την επιχειρηματικότητα στη χώρα μας τα επόμενα χρόνια.

** Ο Δημήτρης Καλαβρός – Γουσίου είναι συνιδρυτής του Found.ation και ιδρυτής του TedxAthens. 

Πρώτη δημοσίευση στο Money Review