Από το 2002 που
είχαμε την πρώτη επιδημική έξαρση με τον SARS-CoV
στην Κίνα, πολλές μελέτες έχουν αναδείξει τη
δυναμική που υπάρχει σε κοροναϊούς που μολύνουν
ζώα στο φυσικό περιβάλλον να περάσουν στον
άνθρωπο και στη συνέχεια να προκαλέσουν μία
πανδημία.
Η μεγαλύτερη δεξαμενή
τέτοιων ιών μέχρι
στιγμής φαίνεται ότι
είναι οι νυχτερίδες,
αλλά υπάρχουν και άλλα
ζώα που είναι φορείς ή
δυνητικά ενδιάμεσοι
ξενιστές.
Χαρακτηριστικό
παράδειγμα είναι οι
δρομάδες καμήλες που
είναι φορείς του ιού
MERS-CoV και από τις
οποίες δημιουργούνται
σποραδικές μεταδόσεις
στους ανθρώπους.
Η πανδημία του
SARS-CoV-2 ανέδειξε τη
σημασία της μελέτης που
έχει γίνει όλα αυτά τα
χρόνια σε αυτούς τους
ιούς, αλλά συγχρόνως
έχει αναδείξει και νέους
ερευνητικούς στόχους που
θα θωρακίσουν την
παγκόσμια κοινότητα από
την έλευση ενός νέου
πανδημικού ιού ή
στελέχους.
Οι Καθηγητές της
Ιατρικής Σχολής του
Εθνικού και
Καποδιστριακού
Πανεπιστημίου Αθηνών,
Γκίκας Μαγιορκίνης και
Θάνος Δημόπουλος (Πρύτανης
ΕΚΠΑ) αναφέρουν ότι για
αυτό το λόγο τα Εθνικά
Ινστιτούτα Υγείας (NIH)
στις ΗΠΑ και
συγκεκριμένα το Εθνικό
Ινστιτούτο Αλλεργίας και
Λοιμωδών Νοσημάτων (NIAID)
στο οποίο επικεφαλής
είναι ο Anthony Fauci
απένειμε 36 εκατομμύρια
δολάρια για την
διεξαγωγή έρευνας με
σκοπό την ανάπτυξη
εμβολίων που θα
στοχεύουν σε πολλαπλούς
τύπου κοροναϊών αλλά και
μεταλλαγμένων στελεχών.
Η χρηματοδότηση σε αυτήν
την φάση απευθύνεται σε
3 ερευνητικά κέντρα και
συγκεκριμένα στο
University of Wisconsin
στο πρόγραμμα «Κέντρο
για Ανάπτυξη
Παν-κοροναϊικου Εμβολίου»,
στο Brigham and Women’s
Hospital για το
πρόγραμμα με «Ανακαλύπτοντας
Διαρκή Παν-κοροναϊική
Ανοσία» και στο Duke
University για το
πρόγραμμα «Σχεδιασμός
και Ανάπτυξη ενός
Παν-Βητακορωνοϊικού
Εμβολίου».
Η χρηματοδότηση αφορά
ομάδες αποτελούμενες από
διαφορετικές
εξειδικεύσεις με σκοπό
να βελτιώσουν τις
γνώσεις μας γύρω από την
ιολογία και ανοσολογία
αλλά και τον σχεδιασμό
των εμβολίων. Αξίζει να
σημειωθεί ότι το NIAID
έχει επενδύσει 1.2
δισεκατομμύρια σε έρευνα
έναντι των κορoναϊών από
την έναρξη της πανδημίας
της COVID-19.