Κανείς -εκτός προφανώς από ένα κλειστό κύκλο
ανθρώπων- δεν ξέρει τι έκανε στο διάστημα το
μεγάλο ρομποτικό διαστημοπλάνο Χ-37Β της
Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, το οποίο επέστρεψε
την Κυριακή στο Διαστημικό Κέντρο Κανάβεραλ της
NASA στη Φλόριντα, μετά από μυστική αποστολή σε
τροχιά γύρω από τη Γη, που διήρκεσε 780 μέρες,
περισσότερο από κάθε άλλη φορά.
Ήταν η πέμπτη μακράς
διάρκειας αποστολή του
εν λόγω αυτόνομου
αεροπλάνου χωρίς πιλότο,
το οποίο είχε εκτοξευθεί
στις 7 Σεπτεμβρίου 2017
με ένα πύραυλο Falcon 9
της Space X (οι τέσσερις
προηγούμενες αποστολές
είχαν γίνει με πύραυλο «Άτλας
V»). Το προηγούμενο
ρεκόρ παραμονής στον
ουρανό του μυστηριώδους
σκάφους Χ-37Β ήταν 718
μέρες και είχε
πραγματοποιηθεί το Μάιο
του 2017.
Η Πολεμική Αεροπορία των
ΗΠΑ διαθέτει τουλάχιστον
δύο τέτοια
επαναχρησιμοποιούμενα
διαστημοπλάνα. Το Χ-37Β
έχει κατασκευαστεί από
τη Boeing, τροφοδοτείται
με ηλιακή ενέργεια και
θυμίζει σε μικρότερη
κλίμακα τα -αποσυρμένα
πλέον- αμερικανικά
διαστημικά λεωφορεία.
Έχει μήκος 8,8 μέτρων,
ύψος 2,9 μέτρων και
άνοιγμα φτερών 4,6
μέτρων.
Η ακριβής φύση των
αποστολών του Χ-37Β
παραμένει αυστηρά
απόρρητη. Εκτιμάται ότι
θέτει σε τροχιά
δορυφόρους,
πραγματοποιεί διαστημικά
πειράματα, δοκιμάζει
διαστημικά όπλα ή ακόμη
ότι κάνει διαστημική
κατασκοπεία στο έδαφος –
ίσως όλα αυτά μαζί ή και
κάτι άλλο. Η Πολεμική
Αεροπορία των ΗΠΑ
επισήμως ανέφερε ότι
κατά την τελευταία
αποστολή του το
διαστημοπλάνο έκανε
κάποια πειράματα (χωρίς
περισσότερες
λεπτομέρειες) και ότι
έθεσε σε τροχιά μικρούς
δορυφόρους.
Το Χ-37Β είχε αναπτυχθεί
αρχικά από την
Αμερικανική Διαστημική
Υπηρεσία (NASA) το 1999
ως εργαλείο για τη
δοκιμή μελλοντικών
διαστημικών τεχνολογιών,
αλλά το 2004 η Υπηρεσία
Προωθημένων Αμυντικών
Ερευνών (DARPA) του
Πενταγώνου ανέλαβε τη
μετεξέλιξη του σκάφους
σε στρατιωτικό.
Η πρώτη πτήση του έγινε
το 2010 και διήρκεσε 224
μέρες, ενώ η δεύτερη το
2011 ήταν διάρκειας 468
ημερών. Συνολικά μέχρι
σήμερα ο μικρός στόλος
των Χ-37Β έχει περάσει
2.865 μέρες σε τροχιά
γύρω από τη Γη, χωρίς (σχεδόν)
κανείς να μην ξέρει τι
στο καλό κάνει εκεί πάνω..
ΠΗΓΗ: ΑΠΕ-ΜΠΕ
Greek Finance Forum
Σχόλια Χρηστών
Trading
σε ελληνικές μετοχές μέσω
της Πλατφόρμας Συναλλαγών Plus 500 (Κάντε Click και
Κατεβάστε την μοναδική πλατφόρμα συναλλαγών, χωρίς καμία
οικονομική υποχρέωση, περιλαμβάνει και λογαριασμό "επίδειξης"
- Demo).