Καθώς η WeWork ετοιμαζόταν
να μπει στο χρηματιστήριο νωρίτερα φέτος, οι
νομικοί συνεργάτες της προετοίμαζαν τα σχετικά
έγγραφα. Στην ενότητα που αφορούσε την περιγραφή
της εταιρείας, διάβαζες πομπώδεις φράσεις περί
ενέργειας, επιχειρηματικού πνεύματος, και μιας
εταιρικής αποστολής με άξονα την «άνοδο της
συνείδησης του κόσμου». Η περιγραφή αυτή
αντανακλούσε, προφανώς, τις φιλοδοξίες που
οδήγησαν τον συνιδρυτή και CEO Adam
Neumann να
χτίσει μια εταιρεία με αποτίμηση αξίας στα 47
δισεκατομμύρια δολάρια.
Όμως, στα έγγραφα που
συνόδευαν την αίτηση
εισόδου στο
χρηματιστήριο υπήρχαν
και λεπτομέρειες που
γέννησαν προβληματισμό
στους αναδόχους, JPMorgan
Chase και Goldman
Sachs, όπως
π.χ. μια εταιρική δομή
που έδινε στον Neumann
υπερβολικά μεγάλο έλεγχο
επί των μετοχών της
WeWork. Επίσης, στο
χρηματοοικονομικό
κομμάτι υπήρχαν
διευθετήσεις που
επέτρεπαν σε τρίτες
οντότητες ιδιοκτησίας
του Neumann να
αποκομίσουν κέρδος από
τις λειτουργίες της
WeWork. Και, τέλος,
δινόταν η δυνατότητα στη
σύζυγο του Neumann και
συνιδρυτή της WeWork, Rebekah
Neumann, να
παίξει κομβικό ρόλο στην
επιλογή του διαδόχου του
συζύγου της μέσω μιας
διμελούς ή τριμελούς
επιτροπής επιλογής.
Όταν οι ανάδοχοι
εξέφρασαν τις ενστάσεις
τους ως προς τη γλώσσα
και το περιεχόμενο των
εγγράφων, οι ιθύνοντες
της WeWork δεν έδωσαν
καμία σημασία. Όμως, στη
συνέχεια οι επενδυτές
και οι παρατηρητές της
αγοράς αμφισβήτησαν
ανοιχτά το
επιχειρηματικό μοντέλο
και τις πρακτικές
διακυβέρνησης της WeWork,
με αποτέλεσμα η εταιρεία
να θεσπίσει πολλές από
τις αλλαγές που είχαν
προτείνει η JPMorgan
Chase και η Goldman
Sachs.
Η παρέμβαση αυτή όμως
ήρθε πολύ αργά. Η WeWork
αναγκάστηκε, εν τέλει,
να αναβάλλει την αρχική
δημόσια προσφορά της, εν
μέσω πτώσης της
επενδυτικής ζήτησης. Η
ιδιωτική αποτίμηση αξίας
της εταιρείας είχε
μειωθεί από 47 σε 15
δισεκατομμύρια δολάρια
στη χρηματιστηριακή
αγορά.
Και
σαν να μην έφταναν όλα
αυτά, την προηγούμενη
εβδομάδα ήρθε ένα
δημοσίευμα της Wall
Street Journal να
απειλήσει για τα καλά τη
θέση του Neumann στο
τιμόνι της WeWork. Στο
μακροσκελές άρθρο, ο CEO
εμφανιζόταν να καπνίζει
μαριχουάνα σε
υπερατλαντικές πτήσεις,
να έχει θέσει ως στόχο
την αιώνια ζωή, και να
επιδιώκει να γίνει «πρόεδρος
του κόσμου» μια μέρα. Οι
αμφιβολίες που είχαν
συσσωρευτεί ως προς την
ικανότητά του να
διοικήσει μια εισηγμένη
εταιρεία γιγαντώθηκαν.
Την
περασμένη Τρίτη,
ανακοινώθηκε η παραίτηση του
Neumann από τη θέση του
διευθύνοντος συμβούλου
της WeWork. Ύστερα από
τις πιέσεις που
ασκήθηκαν από την
JPMorgan και τη SoftBank
– χωρίς την υποστήριξη
της οποίας θα ήταν
αδύνατη η αξιοσημείωτη
άνοδος της WeWork – ο
Neumann απώλεσε τον
έλεγχο μιας εταιρείας
που οικοδομήθηκε πάνω
στο όραμα, το χάρισμα
και την… ύβρη του. Ο
ίδιος θα συνεχίσει να
έχει παρουσία στη WeWork
ως μη εκτελεστικός
πρόεδρος του διοικητικού
συμβουλίου.
Ο Neumann συν-ίδρυσε τη
WeWork το 2010, έχοντας
προηγουμένως αποτύχει σε
μια σειρά
επιχειρηματικών
προσπαθειών. Δεν υπήρχε
τίποτε πρωτότυπο στη
διάθεση χώρων εργασίας
και γραφείων σε startup
και μικρές επιχειρήσεις
– η IWG, προηγουμένως
γνωστή ως Regus, κάνει
ακριβώς το ίδιο εδώ και
30 χρόνια.
Σε κάθε περίπτωση, όμως,
ο Neumann ανέδειξε τη
WeWork σε δύναμη
αποδιοργάνωσης όλου του
κλάδου του εμπορικού
real estate, χάρη σ’ ένα
μίγμα branding,
μάρκετινγκ, επιτυχημένων
μηνυμάτων, και design.
Fortune
Greek Finance Forum
Σχόλια Χρηστών
Trading
σε ελληνικές μετοχές μέσω
της Πλατφόρμας Συναλλαγών Plus 500 (Κάντε Click και
Κατεβάστε την μοναδική πλατφόρμα συναλλαγών, χωρίς καμία
οικονομική υποχρέωση, περιλαμβάνει και λογαριασμό "επίδειξης"
- Demo).