Την αυξανόμενη σημασία του έργου ανέδειξε και ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Σταύρος Παπασταύρου, ο οποίος, μιλώντας στο συνέδριο του Economist, χαρακτήρισε τον Κάθετο Διάδρομο πρότυπο συνεργασίας μεταξύ των ευρωπαϊκών Διαχειριστών Συστημάτων Μεταφοράς. Όπως τόνισε, η συντονισμένη προσπάθεια των συμμετεχόντων κατέστησε το έργο εμπορικά βιώσιμο, υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι η μεγαλύτερη πρόκληση για την Ευρώπη δεν είναι πλέον μόνο η απεξάρτηση από το ρωσικό φυσικό αέριο, αλλά η επίτευξή της χωρίς να τεθεί σε κίνδυνο η ασφάλεια του ενεργειακού εφοδιασμού.

Η ενεργειακή ασφάλεια παραμένει βασική προτεραιότητα για τις χώρες της περιοχής, οι οποίες επιταχύνουν τις κινήσεις τους για τη δημιουργία εναλλακτικών διαδρομών τροφοδοσίας, γεγονός που αυξάνει το ενδιαφέρον για την περαιτέρω ανάπτυξη του Κάθετου Διαδρόμου.

Στο επίκεντρο της σημερινής συνάντησης βρίσκονται τα τεχνικά ζητήματα που απαιτούνται για την πλήρη αξιοποίηση του έργου. Οι Διαχειριστές εξετάζουν τις δυνατότητες των υφιστάμενων δικτύων, τις αναγκαίες αναβαθμίσεις, τις πιέσεις λειτουργίας των αγωγών και τις πιθανές νέες διασυνδέσεις, με στόχο τη διαμόρφωση ενός κοινού τεχνικού οδικού χάρτη για τις παρεμβάσεις που απαιτούνται σε κάθε χώρα.

Πληροφορίες αναφέρουν ότι δεν σχεδιάζονται μεγάλης κλίμακας νέα έργα υποδομής, καθώς ο βασικός κορμός του Κάθετου Διαδρόμου έχει ήδη αναπτυχθεί. Η έμφαση δίνεται κυρίως στη βελτιστοποίηση των υφιστάμενων εγκαταστάσεων και στον καλύτερο συντονισμό των εθνικών συστημάτων μεταφοράς φυσικού αερίου.

Εφόσον ολοκληρωθούν επιτυχώς οι τεχνικές διαβουλεύσεις, οι συμμετέχοντες επιδιώκουν να υπογράψουν Μνημόνιο Συνεργασίας τον προσεχή Σεπτέμβριο, πιθανότατα στο περιθώριο της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η συμμετοχή της Σερβίας, η οποία, παρότι δεν δεσμεύεται από τις ευρωπαϊκές αποφάσεις για τη σταδιακή κατάργηση των εισαγωγών ρωσικού φυσικού αερίου, επιδιώκει να ενταχθεί στον Κάθετο Διάδρομο ώστε να αποκτήσει πρόσβαση σε εναλλακτικές πηγές εφοδιασμού μέσω της Ελλάδας, ενισχύοντας έτσι την ενεργειακή της ασφάλεια.