Η επιταχυνόμενη κατάρρευση των σχέσεων μεταξύ των μεγάλων κυβερνήσεων θα αφήσει την AI χωρίς ουσιαστική ρύθμιση. Οι εταιρείες που δημιουργούν τα πιο προηγμένα μοντέλα λειτουργούν πλέον ως κυρίαρχοι γεωπολιτικοί δρώντες, επειδή οι εφευρέσεις τους θα αποδειχθούν κρίσιμες για τη μελλοντική ασφάλεια και ευημερία. Πρόκειται για «νόμο της ζούγκλας», εφαρμοσμένο σε έναν ανελέητο (και εξαιρετικά καλά χρηματοδοτούμενο) τεχνολογικό ανταγωνισμό. Υπάρχει μια «κούρσα εξοπλισμών» στην AI όχι μόνο μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας, αλλά και μεταξύ εταιρειών όπως η OpenAI, η Anthropic και οι ανταγωνιστές τους. Τα κίνητρα για ανάπτυξη αντί για προσοχή είναι αδιαμφισβήτητα.

Δεύτερον, η επίδραση της εκρηκτικής ανάπτυξης της AI στις αγορές θα αντισταθμιστεί από έναν συνεχιζόμενο πολιτικό «φόρο» στην παγκοσμιοποίηση. Για μισό αιώνα, ο βασικός μοχλός της παγκόσμιας οικονομικής ανάπτυξης ήταν η ώθηση των ΗΠΑ προς ανοικτές αγορές, που επιτάχυνε τις διασυνοριακές ροές ιδεών, πληροφοριών, ανθρώπων, αγαθών, υπηρεσιών και —το σημαντικότερο— κεφαλαίων. Όμως οι ΗΠΑ δεν προωθούν πλέον την παγκοσμιοποίηση. Αντίθετα, οδηγούν μια στροφή στη χρήση εμπορικών και χρηματοπιστωτικών σχέσεων για στενά πολιτικά οφέλη, αναγκάζοντας άλλες κυβερνήσεις να υιοθετήσουν προστατευτισμό για να προστατεύσουν τις βιομηχανίες και τους εργαζομένους τους. (Παρότι ο Τραμπ ενίσχυσε αυτή την τάση, αξίζει να θυμηθούμε ότι και οι Δημοκρατικοί απομακρύνονταν από το ελεύθερο εμπόριο πριν εμφανιστεί εκείνος.)

Το αποτέλεσμα είναι μια βαθιά μετατόπιση από τη λογική του θετικού αθροίσματος στη λογική του μηδενικού αθροίσματος. Είναι αλήθεια ότι άλλες χώρες παραμένουν απρόθυμες να εγκαταλείψουν την παγκοσμιοποίηση, όπως δείχνουν πρόσφατες εμπορικές συμφωνίες-ορόσημα μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης, της Ινδίας, της Mercosur (Αργεντινή, Βραζιλία, Παραγουάη και Ουρουγουάη), της Κίνας, του Καναδά και άλλων. Ωστόσο, η παγκόσμια τάση προς πολιτικά καθοδηγούμενο προστατευτισμό αποτελεί τη νέα κανονικότητα, προς το παρόν.

Τρίτον, ο κόσμος παράγει περισσότερους και πιο «παχιούς» κινδύνους ακραίων γεγονότων — πραγματικά καταστροφικά και ακόμη απίθανα σενάρια που δεν είναι πλέον τόσο απίθανα όσο παλαιότερα. Μια αναξιόπιστη υπερδύναμη αναγκάζει τους παραδοσιακούς συμμάχους της να αντισταθμίσουν τα ρίσκα ασφάλειας και οικονομίας, ενώ αντίπαλοι δοκιμάζουν τα όρια του τι είναι δυνατό. Η αυξημένη τριβή μεταξύ κυβερνήσεων καθιστά τα διεθνή προβλήματα πιο δύσκολα και πιο δαπανηρά στην επίλυση.

Ας εξετάσουμε τον πόλεμο ΗΠΑ–Ισραήλ με το Ιράν. Η απόφαση του Τραμπ να επιτεθεί στην Ισλαμική Δημοκρατία γεννήθηκε από υπερβολική αυτοπεποίθηση, αλλά αντανακλά επίσης την κατάρρευση των σχέσεων της Αμερικής με τους συμμάχους της — οι οποίοι δεν είχαν καμία επιρροή στη λήψη αποφάσεων των ΗΠΑ. Το αποτέλεσμα ήταν η σοβαρότερη εμπορική διαταραχή από την πανδημία COVID-19.

Είναι αλήθεια ότι ο πόλεμος δεν έχει ακόμη προκαλέσει παγκόσμια οικονομική ύφεση. Όμως, ανεξάρτητα από το τι θα συμβεί με τα Στενά του Ορμούζ ή με έναν νέο γύρο διαπραγματεύσεων για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν στο άμεσο μέλλον, υπάρχει πλέον ένας διαρκής κίνδυνος επανέναρξης των εχθροπραξιών με ακόμη μεγαλύτερες παγκόσμιες επιπτώσεις. Επιπλέον, η Μέση Ανατολή είναι πλέον πιο επικίνδυνη, με περισσότερο χώρο για δράση «παραβατικών» δρώντων, ενώ η ανεξέλεγκτη αμερικανική αντίδραση πιθανόν να ριζοσπαστικοποιήσει περαιτέρω άλλους — είτε πρόκειται για ένοπλες ομάδες όπως οι Χούθι στην Υεμένη, τρομοκρατικές οργανώσεις όπως το Ισλαμικό Κράτος και οι διάδοχοί του, είτε για μεμονωμένους δράστες που ενισχύονται από νέες επικίνδυνες τεχνολογίες.

Ούτε αυτοί είναι οι μόνοι γεωπολιτικά καθοριστικοί κίνδυνοι ακραίων γεγονότων. Προς το παρόν φαίνεται ότι η Ουκρανία έχει το πάνω χέρι στον πόλεμο απέναντι στη ρωσική επιθετικότητα. Αυτό όμως σημαίνει ότι ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν θα βρεθεί σε ολοένα και πιο επικίνδυνη κατάσταση απομόνωσης. Όσο πιο κοντά φτάνει η Ουκρανία σε μια ταπεινωτική ήττα του Κρεμλίνου, τόσο αυξάνεται ο κίνδυνος ο Πούτιν να καταφύγει απελπισμένα σε τακτικό πυρηνικό πλήγμα ή σε πιο επιθετικές άμεσες επιθέσεις σε χώρες πρώτης γραμμής του ΝΑΤΟ, ώστε να αλλάξει τους όρους του παιχνιδιού. Αυτά τα σενάρια καθίστανται πιο πιθανά λόγω της πρόσφατης αποποίησης από τον Λευκό Οίκο οποιουδήποτε ρόλου στη διαμεσολάβηση για τον τερματισμό των συγκρούσεων.

Κανένα από αυτά τα επικίνδυνα σενάρια δεν είναι πιθανό· όμως είναι πιο πιθανό απ’ όσο πολλοί είναι διατεθειμένοι να παραδεχτούν. Και αυτοί είναι μόνο οι κίνδυνοι που ήδη είναι ορατοί. Η έλλειψη διακυβέρνησης στην AI και σε άλλα νέα όπλα πολέμου θα κάνει κάθε μελλοντική σύγκρουση λιγότερο προβλέψιμη και πιο επικίνδυνη. Η απουσία συντονισμού για την παγκόσμια υγεία — με τις ΗΠΑ λιγότερο πρόθυμες να ηγηθούν και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας να έχει αποδυναμωθεί — αυξάνει την πιθανότητα μιας μελλοντικής πανδημίας και μειώνει την ικανότητα περιορισμού της.

Εν ολίγοις, οι τεχνολογικές εξελίξεις που εκτοξεύουν τις αγορές πιθανότατα θα συνεχιστούν, αλλά αυξάνεται επίσης ο κίνδυνος μεγάλης κλίμακας αναταραχών. Πολλά μπορεί να πάνε καλά, ή τουλάχιστον όπως αναμένεται — μέχρι να μην πάνε.

Ian Bremmer, ιδρυτής και πρόεδρος της Eurasia Group και του GZERO Media, είναι μέλος της Εκτελεστικής Επιτροπής του Συμβουλευτικού Οργάνου Υψηλού Επιπέδου του ΟΗΕ για την Τεχνητή Νοημοσύνη.

Πηγή: Project Syndicate