Σύμφωνα με πληροφορίες, η Τεχεράνη απάντησε εκτοξεύοντας πυραύλους cruise, drones και αναπτύσσοντας μικρά σκάφη, πλήττοντας εμπορικά πλοία και λιμενικές εγκαταστάσεις στα United Arab Emirates. Από την πλευρά τους, οι αμερικανικές δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι κατέστρεψαν έξι ιρανικά σκάφη και αναχαίτισαν πυραύλους στην περιοχή.

Ωστόσο, ιρανικά κρατικά μέσα μετέδωσαν ότι οι ΗΠΑ έπληξαν δύο μικρά εμπορικά πλοία και όχι ταχύπλοα, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν πέντε άμαχοι.

Η νέα αυτή κλιμάκωση απειλεί να τινάξει στον αέρα την ήδη εύθραυστη εκεχειρία μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης, καθώς οι δύο πλευρές συγκρούονται για τον έλεγχο της κρίσιμης θαλάσσιας οδού.

Το Ιράν διατηρεί ουσιαστικά κλειστή τη δίοδο από την έναρξη του πολέμου στα τέλη Φεβρουαρίου, επηρεάζοντας περίπου το 20% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου. Οι συνομιλίες μεταξύ των δύο πλευρών μέχρι στιγμής δεν έχουν οδηγήσει σε ουσιαστική πρόοδο.

Παρόλα αυτά, ο Αραγτσί ανέφερε ότι οι διαπραγματεύσεις —με τη μεσολάβηση του Pakistan— συνεχίζονται και παρουσιάζουν ενδείξεις προόδου, αφήνοντας περιθώρια για αποκλιμάκωση, έστω και αβέβαιη.

Οι αγορές αντέδρασαν άμεσα, με τις τιμές του πετρελαίου να υποχωρούν περίπου 1,4% νωρίς την Τρίτη, μετά από άνοδο σχεδόν 6% στην προηγούμενη συνεδρίαση.

Παρά τα σημάδια διαλόγου, η προοπτική αποκλιμάκωσης παραμένει ασαφής, καθώς οι δύο πλευρές εξακολουθούν να διαφωνούν έντονα για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης. Το Ιράν έχει καταθέσει σχέδιο ειρήνης 14 σημείων για την επαναλειτουργία του Ορμούζ και τον τερματισμό της σύγκρουσης, το οποίο όμως οι ΗΠΑ φαίνεται να απορρίπτουν σε μεγάλο βαθμό.

Την ίδια στιγμή, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, επανέλαβε τις απειλές του, προειδοποιώντας ότι το Ιράν θα «εξαφανιστεί από τον χάρτη» αν επιτεθεί σε αμερικανικά πλοία στα Στενά.