Σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, traders εκτιμούν ότι έως τα τέλη Μαΐου τα παγκόσμια αποθέματα αργού πετρελαίου, βενζίνης, ντίζελ και καυσίμων αεροπορίας θα έχουν περιοριστεί επικίνδυνα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε εκρηκτική άνοδο των τιμών.

Ο Φρέντερικ Λασέρ, επικεφαλής έρευνας της Gunvor, προειδοποίησε ότι οι οικονομίες δεν διαθέτουν μεγάλο χρονικό περιθώριο προσαρμογής. Όπως ανέφερε, η κρίση δεν αφορά μόνο τις τιμές στα πρατήρια καυσίμων, αλλά απειλεί να πλήξει άμεσα τη βιομηχανική παραγωγή και να οδηγήσει τις οικονομίες σε ύφεση. Κατά τον ίδιο, ο Ιούνιος αποτελεί το καθοριστικό σημείο όπου «κάτι θα πρέπει να σπάσει».

Ανάλογη ήταν και η προειδοποίηση της Amrita Sen της Energy Aspects, η οποία υποστήριξε ότι εάν η κρίση παραταθεί έως τα τέλη Ιουνίου, τα διαθέσιμα αποθέματα ασφαλείας θα έχουν ουσιαστικά εξαντληθεί. Όπως σημείωσε, σε ένα τέτοιο σενάριο η τιμή του Brent θα μπορούσε να κινηθεί ακόμη και μεταξύ 150 και 200 δολαρίων ανά βαρέλι.

Το Brent κινήθηκε αυτή την εβδομάδα πάνω από τα 126 δολάρια το βαρέλι, φτάνοντας σε υψηλό τετραετίας, προτού υποχωρήσει εκ νέου κάτω από τα 110 δολάρια στις συναλλαγές της Παρασκευής.

Αρκετοί αναλυτές παραδέχονται πλέον ότι οι αρχικές εκτιμήσεις περί σύντομης διάρκειας της κρίσης αποδείχθηκαν λανθασμένες. Η Helima Croft της RBC Capital Markets ανέφερε ότι η αγορά αρχίζει να αμφισβητεί την αρχική εικόνα που είχε δώσει η Ουάσιγκτον περί γρήγορης αποκλιμάκωσης της σύγκρουσης. Εφόσον ο αποκλεισμός του Ορμούζ συνεχιστεί και μέσα στον Μάιο, οι τιμές ενδέχεται να ξεπεράσουν ακόμη και τα υψηλά του 2022.

Οι αναλυτές τονίζουν ότι μέχρι στιγμής η αγορά απορρόφησε μέρος του σοκ χάρη στα σχετικά υψηλά αποθέματα που υπήρχαν στην αρχή της κρίσης, αλλά και λόγω της μείωσης της κατανάλωσης σε ορισμένες ασιατικές χώρες. Παράλληλα, αρκετά διυλιστήρια έδωσαν προτεραιότητα στην παραγωγή καυσίμων υψηλής ζήτησης, όπως ντίζελ και καύσιμα αεροσκαφών.

Ωστόσο, τα τελευταία στοιχεία της αμερικανικής Υπηρεσίας Πληροφοριών Ενέργειας (EIA) καταγράφουν αισθητή πτώση στα αποθέματα, ακόμη και μετά την αποδέσμευση ενός εκατομμυρίου βαρελιών ημερησίως από το Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου των ΗΠΑ.

Ειδικά τα αποθέματα βενζίνης στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν υποχωρήσει στα χαμηλότερα εποχικά επίπεδα της τελευταίας δεκαετίας, γεγονός που εντείνει τις ανησυχίες ενόψει της θερινής περιόδου αυξημένων μετακινήσεων. Όπως σημειώνουν στελέχη της αγοράς, η αγορά εισέρχεται πλέον σε «ζώνη κινδύνου», καθώς η κορύφωση της καλοκαιρινής ζήτησης συμπίπτει με τη συρρίκνωση των αποθεμάτων και την αβεβαιότητα γύρω από τη διάρκεια της κρίσης στο Ορμούζ.