Η μεταποίηση αναμένεται να απορροφήσει το μεγαλύτερο μερίδιο της πρόσθετης οικονομικής αξίας, με ποσοστό 20% έως το 2040. Ακολουθούν οι χρηματοοικονομικές υπηρεσίες με 19%, οι κατασκευές με 13% και ο κλάδος της πληροφορικής και των επικοινωνιών με 12%. Η κατανομή αυτή καταδεικνύει ότι η οικονομική σημασία του 6G δεν θα περιοριστεί στις τηλεπικοινωνίες, αλλά θα επεκταθεί σε ένα ευρύ φάσμα παραγωγικών και επιχειρηματικών δραστηριοτήτων.

Πού αναμένονται τα μεγαλύτερα οικονομικά οφέλη

Σε περιφερειακό επίπεδο, η ευρύτερη περιοχή της Κίνας προβλέπεται να συγκεντρώσει τη μεγαλύτερη οικονομική συνεισφορά από την ανάπτυξη των δικτύων 6G, με εκτιμώμενη αξία 390 δισ. δολαρίων έως το 2040. Στη δεύτερη θέση βρίσκεται η Βόρεια Αμερική, με 290 δισ. δολάρια, ενώ η Ευρώπη αναμένεται να αποκομίσει πρόσθετη οικονομική αξία περίπου 225 δισ. δολαρίων.

Οι προβλέψεις αυτές, ωστόσο, δεν αποτελούν δεδομένη εξέλιξη. Η GSMA επισημαίνει ότι η τελική οικονομική απόδοση των νέων δικτύων θα εξαρτηθεί από την ταχύτητα με την οποία θα υιοθετηθούν οι σχετικές τεχνολογίες, την ποιότητα των ψηφιακών υποδομών και την ετοιμότητα των επιχειρήσεων να ενσωματώσουν τις νέες δυνατότητες στις λειτουργίες τους.

Μία από τις βασικές διαφοροποιήσεις του 6G σε σχέση με τις προηγούμενες γενιές κινητής τηλεφωνίας θα είναι η ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης στον ίδιο τον σχεδιασμό και τη λειτουργία των δικτύων. Η προσέγγιση αυτή, που περιγράφεται ως «AI-native», αποσκοπεί στη δημιουργία υποδομών οι οποίες θα αξιοποιούν την τεχνητή νοημοσύνη ως βασικό λειτουργικό στοιχείο και όχι απλώς ως πρόσθετη εφαρμογή.

Η νέα οικονομική δραστηριότητα αναμένεται να αναπτυχθεί μέσα από πέντε βασικούς τομείς: τη συνδεσιμότητα που απαιτούν τα μελλοντικά συστήματα τεχνητής νοημοσύνης, τη βιομηχανική αυτοματοποίηση και τη ρομποτική, τις προηγμένες υπηρεσίες κινητής ευρυζωνικότητας και σταθερής ασύρματης πρόσβασης, την ενοποιημένη ανίχνευση και επικοινωνία (ISAC), καθώς και τα μη επίγεια δίκτυα (NTN), στα οποία περιλαμβάνονται και οι δορυφορικές υποδομές.

Το φάσμα των συχνοτήτων αποτελεί το κρίσιμο στοίχημα

Παρά τις τεχνολογικές δυνατότητες, η GSMA θεωρεί ότι η επάρκεια του διαθέσιμου φάσματος θα αποτελέσει καθοριστική προϋπόθεση για την εμπορική ανάπτυξη του 6G. Ιδιαίτερη βαρύτητα αποδίδεται στις μεσαίες ζώνες συχνοτήτων, οι οποίες εκτιμάται ότι θα υποστηρίξουν περίπου το 70% της συνολικής οικονομικής συνεισφοράς των νέων δικτύων.

Οι χαμηλές ζώνες αναμένεται να καλύψουν περίπου το 25% των σχετικών αναγκών, διαδραματίζοντας κυρίως σημαντικό ρόλο στην επέκταση της κάλυψης σε εσωτερικούς χώρους και σε αγροτικές περιοχές.

Με βάση αυτές τις εκτιμήσεις, η GSMA ζητεί από τις κυβερνήσεις να προχωρήσουν σε σχεδιασμό που θα εξασφαλίζει τουλάχιστον 2 GHz φάσματος στις μεσαίες ζώνες έως περίπου το 2030, συμπεριλαμβανομένων συχνοτήτων στην ανώτερη περιοχή των 6 GHz. Παράλληλα, θεωρεί αναγκαία τη διασφάλιση πρόσβασης στη ζώνη των 600 MHz, προκειμένου να υποστηριχθεί η ευρύτερη γεωγραφική κάλυψη.

Ο οργανισμός ζητεί επίσης τη διαμόρφωση σαφών εθνικών οδικών χαρτών για τη διάθεση του φάσματος, ώστε οι τηλεπικοινωνιακοί πάροχοι να μπορούν να προγραμματίζουν με μεγαλύτερη ασφάλεια τις επενδύσεις τους.

Το βασικό μήνυμα της έκθεσης είναι ότι η μετάβαση στο 6G δεν θα εξαρτηθεί αποκλειστικά από την τεχνολογική πρόοδο, αλλά και από τις αποφάσεις που θα ληφθούν σήμερα σε επίπεδο τηλεπικοινωνιακής πολιτικής. Η έγκαιρη εξασφάλιση των απαραίτητων συχνοτήτων θα επηρεάσει άμεσα τη χωρητικότητα, τις επιδόσεις και τις δυνατότητες αξιοποίησης των νέων δικτύων, ενώ οι καθυστερήσεις ενδέχεται να στερήσουν από την παγκόσμια οικονομία ένα σημαντικό μέρος της προβλεπόμενης ανάπτυξης.