Κατά τη διάρκεια της επίδειξης, το αυτοκίνητο δεν είχε οδηγό στο εσωτερικό του, με τον Musk να εξηγεί ότι η επιλογή αυτή έγινε για λόγους ασφαλείας. Ο ίδιος αναγνώρισε ότι το αποτέλεσμα δεν ήταν εξασφαλισμένο, εκφράζοντας πάντως την εκτίμηση ότι η τεχνολογία θα μπορούσε να λειτουργήσει.

Σε άλλο σημείο της παρουσίασης, το Roadster φέρεται να χρησιμοποίησε τους ίδιους μηχανισμούς προώθησης για να περάσει πάνω από σειρά άλλων μοντέλων της Tesla που βρίσκονταν σταθμευμένα το ένα δίπλα στο άλλο. Στη συνέχεια, οι πίδακες στο πίσω μέρος του οχήματος χρησιμοποιήθηκαν για την επίτευξη της εντυπωσιακής επιτάχυνσης που περιέγραψε ο Musk.

Δέκα ακροφύσια και δεξαμενές αέρα υψηλής πίεσης

Σύμφωνα με την παρουσίαση, το σύστημα βασίζεται σε δέκα ακροφύσια και σε δεξαμενές αέρα εξαιρετικά υψηλής πίεσης. Η τεχνολογία προορίζεται να παρέχει ώθηση τόσο για σύντομους ελιγμούς στον αέρα όσο και για την ταχεία επιτάχυνση του αυτοκινήτου στο έδαφος.

Ο Musk παρουσίασε το εγχείρημα ως αποτέλεσμα της συνεργασίας ανάμεσα στην Tesla, την οποία χαρακτήρισε κορυφαία αυτοκινητοβιομηχανία, και τη SpaceX, την οποία περιέγραψε ως κορυφαία εταιρεία πυραυλικής τεχνολογίας.

Απευθυνόμενος στο κοινό, υποστήριξε ότι η ζωντανή παρουσίαση ήταν απαραίτητη, ώστε οι θεατές να διαπιστώσουν οι ίδιοι όσα έβλεπαν και να μεταφέρουν την εμπειρία τους, καθώς, όπως ανέφερε, το θέαμα θα ήταν δύσκολο να γίνει πιστευτό χωρίς άμεση παρακολούθηση.

Παρά τις εντυπωσιακές περιγραφές, η επίδειξη δεν παρουσίασε δυνατότητα παρατεταμένης πτήσης ή μετακίνησης σε μεγάλες αποστάσεις. Επομένως, η διάκριση ανάμεσα σε ένα αυτοκίνητο που εκτελεί σύντομους εναέριους ελιγμούς και σε ένα όχημα που μπορεί να λειτουργήσει ως πραγματικό ιπτάμενο μέσο παραμένει ουσιαστική.

Η σύγκριση με το ιπτάμενο όχημα της Alef

Στην κατηγορία των οχημάτων που αναπτύσσονται με στόχο την πτήση, ξεχωρίζει και η προσπάθεια της αμερικανικής νεοφυούς εταιρείας Alef. Το υπό εξέλιξη όχημά της έχει πραγματοποιήσει απογείωση αξιοποιώντας οκτώ έλικες, τέσσερις στο εμπρός και τέσσερις στο πίσω μέρος.

Ωστόσο, πρόκειται για ένα πολύ διαφορετικό κατασκευαστικό εγχείρημα. Το όχημα της Alef ζυγίζει περίπου 115 κιλά και έχει σχεδιαστεί για τη μεταφορά ενός μόνο ατόμου, γεγονός που το διαφοροποιεί σημαντικά από ένα σπορ αυτοκίνητο όπως το Tesla Roadster.

Πριν από την παρουσίαση της Tesla, ο διευθύνων σύμβουλος της Alef, Jim Dukhovny, δήλωσε στο CNN ότι δεν θα τον εξέπληττε εάν το Roadster κατάφερνε να απογειωθεί κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης. Διευκρίνισε, ωστόσο, ότι μια τέτοια επίδειξη δεν θα σήμαινε αυτομάτως πως το όχημα διαθέτει τις δυνατότητες ενός πραγματικού ιπτάμενου αυτοκινήτου.

Στόχος η μαζική παραγωγή το 2028

Η Tesla τοποθετεί χρονικά την έναρξη της μαζικής παραγωγής του νέου Roadster στο 2028. Το χρονοδιάγραμμα, ωστόσο, παραμένει στόχος και όχι δεδομένη εξέλιξη, καθώς ο Elon Musk έχει ανακοινώσει και στο παρελθόν ημερομηνίες για νέα προϊόντα που τελικά μετατέθηκαν.

Το ενδιαφέρον στρέφεται πλέον στο κατά πόσο οι δυνατότητες που παρουσιάστηκαν θα ενσωματωθούν σε ένα τελικό μοντέλο παραγωγής, με σαφείς τεχνικές προδιαγραφές, επιβεβαιωμένες επιδόσεις και συγκεκριμένους όρους χρήσης. Μέχρι τότε, οι ισχυρισμοί για τις επιδόσεις και τους εναέριους ελιγμούς του Roadster θα πρέπει να αντιμετωπίζονται ως μέρος της παρουσίασης και όχι ως πλήρως επιβεβαιωμένες δυνατότητες ενός εμπορικά διαθέσιμου αυτοκινήτου.

Πηγή: CNN