Σύμφωνα με το Γραφείο του Εμπορικού Αντιπροσώπου των ΗΠΑ, η σχέση εμπορίου και επενδύσεων μεταξύ των δύο πλευρών είναι η μεγαλύτερη και πιο πολύπλοκη στον κόσμο. Οι ευρωπαίοι ηγέτες, που συγκεντρώθηκαν στις Βρυξέλλες για να συζητήσουν θέματα άμυνας, εμφανίστηκαν επιφυλακτικοί για την πιθανότητα εμπορικών αντιποίνων. Παρ' όλα αυτά, η ΕΕ έχει προετοιμάσει στρατηγικές αντίδρασης εδώ και μήνες.

«Αν δεχτούμε επίθεση στο εμπόριο, η Ευρώπη πρέπει να απαντήσει», δήλωσε ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν.

Οικονομικό Διακύβευμα

Η σημασία της διατλαντικής οικονομικής σχέσης είναι τεράστια. Το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ με την ΕΕ ανήλθε στα 214 δισ. δολάρια το 2023, ενώ οι συνολικές εξαγωγές αγαθών προς την ΕΕ έφτασαν τα 342 δισ. δολάρια. Αντίστοιχα, οι ΗΠΑ παρουσίασαν πλεόνασμα 77 δισ. δολαρίων στις εξαγωγές υπηρεσιών.

Πέρα από το εμπόριο, οι επενδύσεις μεταξύ των δύο οικονομιών είναι ακόμα πιο σημαντικές. Κάθε πλευρά αντιπροσωπεύει πάνω από το 60% των άμεσων ξένων επενδύσεων της άλλης. Οι πωλήσεις αμερικανικών επιχειρήσεων στην Ευρώπη ξεπέρασαν τα 3,8 τρισ. δολάρια το 2022, ποσό τέσσερις φορές μεγαλύτερο από την αξία των εξαγωγών αγαθών και υπηρεσιών προς την ΕΕ.

Προκλήσεις για την Ευρώπη

Ο εμπορικός πόλεμος έρχεται σε μια δύσκολη στιγμή για την ΕΕ, καθώς η οικονομία της αναπτύχθηκε μόλις κατά 0,8% το 2023, έναντι 2,8% των ΗΠΑ. Παράλληλα, πολλές ευρωπαϊκές χώρες αντιμετωπίζουν εσωτερικές πολιτικές προκλήσεις.

Οι Βρυξέλλες επιδιώκουν να βρουν κοινό έδαφος με τις ΗΠΑ για τη γεωπολιτική στρατηγική απέναντι στην Κίνα, καθώς η ΕΕ έχει γίνει πιο επιφυλακτική απέναντι στο Πεκίνο. Όπως ανέφερε η επικεφαλής εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ, Κάγια Κάλλας, «σε έναν εμπορικό πόλεμο δεν υπάρχουν νικητές. Αν οι ΗΠΑ επιτεθούν εμπορικά στην Ευρώπη, η Κίνα θα είναι αυτή που θα ωφεληθεί».

Η Αντίδραση της ΕΕ

Η ΕΕ έχει εξετάσει διάφορες επιλογές απάντησης, συμπεριλαμβανομένων δασμών σε προϊόντα από πολιτείες των ΗΠΑ που έχουν πολιτική σημασία. Παράλληλα, έχει συνομιλίες με τον Καναδά και το Μεξικό για τη διαμόρφωση ενός κοινού μετώπου ενάντια στις πιέσεις των ΗΠΑ.

Ο Φινλανδός πρωθυπουργός, Πέτρι Όρπο, δήλωσε: «Είμαστε προετοιμασμένοι, αλλά προτιμούμε τον διάλογο αντί για τη σύγκρουση». Ωστόσο, παραμένει ασαφές αν ο Τραμπ ενδιαφέρεται για διαπραγματεύσεις.

Η Ευρώπη έχει προτείνει να αυξήσει τις αγορές αμερικανικού υγροποιημένου φυσικού αερίου, ενώ κάποιοι αξιωματούχοι θεωρούν ότι η ενίσχυση της στρατιωτικής συνεργασίας θα μπορούσε να λειτουργήσει ως αντιστάθμισμα στις εμπορικές εντάσεις. Προς το παρόν, η αβεβαιότητα κυριαρχεί, με το ενδεχόμενο μιας εμπορικής αντιπαράθεσης να απειλεί τη σταθερότητα της παγκόσμιας οικονομίας.