Το εργαλείο αυτό σχεδιάστηκε κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ και χρησιμοποιήθηκε ως αποτρεπτικός μηχανισμός κατά της Κίνας. Επιτρέπει στην εκτελεστική εξουσία της ΕΕ να επιβάλλει περιορισμούς στο εμπόριο υπηρεσιών, εφόσον διαπιστώσει ότι μια χώρα χρησιμοποιεί δασμούς στα αγαθά για να επιβάλλει πολιτικές αλλαγές.

Οι απειλές του Τραμπ για την επιβολή δασμών προκειμένου να εξαναγκάσει τη Δανία να παραδώσει τη Γροιλανδία ή για να πιέσει την ΕΕ να άρει ρυθμιστικά μέτρα κατά των αμερικανικών τεχνολογικών εταιρειών, θα μπορούσαν να εμπίπτουν σε αυτή την κατηγορία, σύμφωνα με αξιωματούχους.

Ευρεία γκάμα αντιποίνων

Το ACI, το οποίο χαρακτηρίστηκε «μπαζούκα» από ορισμένους αξιωματούχους της ΕΕ όταν τέθηκε σε ισχύ το 2023, δίνει στην Ένωση τη δυνατότητα να επιλέξει από μια ευρεία γκάμα αντιποίνων. Αυτά περιλαμβάνουν την άρση της προστασίας των δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας ή της εμπορικής τους εκμετάλλευσης, όπως το κατέβασμα λογισμικού και οι υπηρεσίες streaming.

Επιπλέον, επιτρέπει στην ΕΕ να μπλοκάρει ξένες άμεσες επενδύσεις ή να περιορίσει την πρόσβαση στην αγορά για τραπεζικούς, ασφαλιστικούς και άλλους χρηματοοικονομικούς ομίλους.

Ένας δεύτερος αξιωματούχος προειδοποίησε ότι, ενώ η ΕΕ έχει εμπειρία στη διαχείριση δασμών στα αγαθά, μπορεί να διστάσει να επεκτείνει μια εμπορική διαμάχη σε νέους τομείς, όπως οι υπηρεσίες και τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας.

Ο Τραμπ δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι θα επιβάλει σίγουρα δασμούς στην ΕΕ, επικαλούμενος τις ενέργειες των Βρυξελλών κατά των αμερικανικών τεχνολογικών εταιρειών και το μεγάλο εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ στα αγαθά. Ωστόσο, δεν έδωσε λεπτομέρειες σχετικά με το πότε θα εφαρμοστούν τα μέτρα ή εάν η ΕΕ θα μπορούσε να διαπραγματευτεί μια εξαίρεση, όπως έκαναν ο Καναδάς και το Μεξικό.

Οι υπουργοί Εμπορίου της ΕΕ συναντήθηκαν την Τρίτη στη Βαρσοβία για να συζητήσουν τις απειλές του Τραμπ. Σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τις κλειστές διαβουλεύσεις, η πλειονότητα των χωρών υποστήριξε τη λήψη τιμωρητικών μέτρων εάν αυτό κριθεί απαραίτητο.

Ο Επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ, Μαρός Σέφτσοβιτς, δήλωσε ότι επιθυμεί να διαπραγματευτεί μια λύση για την αποφυγή των δασμών, αλλά πρόσθεσε: «Εάν δεχτούμε πλήγμα, θα αντιδράσουμε σθεναρά».

Ο Σέφτσοβιτς σημείωσε ότι, αν και η ΕΕ έχει πλεόνασμα στο εμπόριο αγαθών με τις ΗΠΑ, διατηρεί μεγάλο έλλειμμα στον τομέα των υπηρεσιών.

Προβληματισμός για μια ενδεχόμενη εμπορική σύγκρουση

Ορισμένα κράτη μέλη εμφανίζονται διστακτικά ως προς το ενδεχόμενο ενός εμπορικού πολέμου, δεδομένης της ασθενούς οικονομικής ανάπτυξης στην Ευρώπη. «Θέλουμε να αποκλιμακώσουμε την ένταση», ανέφερε ένας Ευρωπαίος διπλωμάτης που έχει γνώση των συζητήσεων.

Οποιαδήποτε αντίποινα θα πρέπει να είναι αναλογικά, ενώ η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα πρέπει να αποδείξει ότι η ευρωπαϊκή βιομηχανία έχει υποστεί ζημίες. Επιπλέον, απαιτείται έγκριση από τουλάχιστον 15 από τα 27 κράτη μέλη. Οι διαβουλεύσεις μπορεί να διαρκέσουν εβδομάδες, με την τελευταία επιβολή αντιποίνων κατά των ΗΠΑ το 2018 να χρειάζεται τρεις μήνες για να υλοποιηθεί.