Η CVS Health, η μεγαλύτερη εταιρεία της οποίας ηγείται γυναίκα, η Κάρεν Λιντς, την απομάκρυνε και την αντικατέστησε με έναν άνδρα. Ολοι, εξάλλου, γνωρίζουμε ποιος δεν κέρδισε τις αμερικανικές προεδρικές εκλογές.

Λίγο πιο πέρα ωστόσο από τις ανώτερες βαθμίδες της εξουσίας, οι γυναίκες έκαναν βήματα που ενδεχομένως θα ανοίξουν τον δρόμο για περισσότερη πρόοδο στην κατεύθυνση αυτή. Ο αριθμός των γυναικών που διευθύνουν ιδιωτικές επιχειρήσεις με αξία μεγαλύτερη του 1 δισ. δολ. υπερδιπλασιάστηκε σε σχέση με πέρυσι, ενώ ο αριθμός των γυναικών επιχειρηματιών αυξήθηκε κατά 41%, σύμφωνα με το Women Business Collaborative, μια ένωση γυναικείων επαγγελματικών ομάδων.

Περιπτώσεις κατάληψης διευθυντικών θέσεων, όπως αυτές της Τζοάνα Γκέραχτι στην JetBlue Airways, της Αριαν Γκορίν στην Expedia και της Μαρτίνα Σέουνγκ στην S&P Global, ανέβασαν το ποσοστό των γυναικών CEO σε εταιρείες του δείκτη Russell 3000 – ο οποίος περιλαμβάνει σχεδόν όλες τις εισηγμένες εταιρίες στις ΗΠΑ – στο 9% από το 6,8%, όπου βρισκόταν στα μέσα του 2023.

Οι προτιμήσεις των εργαζομένων

Η πιο σημαντική αλλαγή είναι ίσως ότι μετά από χρόνια που οι εργαζόμενοι προτιμούσαν με σημαντική διαφορά τους άνδρες στις ηγετικές θέσεις, σήμερα δείχνουν να προτιμούν, στην καθημερινή τους ζωή στην εργασία, όλο και περισσότερο τις γυναίκες αφεντικά. Οι γυναίκες κάτω των 50 που δηλώνουν ότι, αν είχαν δυνατότητα επιλογής, θα προτιμούσαν να δουλέψουν για μια γυναίκα παρά για έναν άνδρα ήταν περισσότερες, ενώ τα ποσοστά των ανδρών ηλικίας 20-30 ετών στη συγκεκριμένη ερώτηση είναι σχεδόν ισομοιρασμένα, σύμφωνα με έρευνα που διενήργησε τον Αύγουστο σε δείγμα περίπου 6.000 ενήλικων Αμερικανών το Survey Center on American Life.

Αυτό αποτελεί αλλαγή σε σχέση με ό,τι συνέβαινε πριν από δέκα χρόνια, όταν τα ποσοστά των εργαζομένων που απαντούσαν σε δημοσκοπικές έρευνες ότι προτιμούσαν να δουλεύουν για έναν άνδρα παρά για μία γυναίκα ήταν πολύ μεγαλύτερα, ενώ λιγότεροι από τους μισούς είχαν ουδέτερη γνώμη. Στην έρευνα του Αυγούστου, τα δύο τρίτα των ερωτηθέντων απάντησαν ότι δεν έχουν κάποια προτίμηση ανάμεσα σε γυναίκα και άνδρα προϊστάμενο.

Ειδικά οι νεότεροι εργαζόμενοι έχουν γίνει μάρτυρες μιας σταθερής αύξησης των γυναικών σε μέσες και ανώτερες διευθυντικές θέσεις – και έχουν περισσότερα παραδείγματα για τον τρόπο με τον οποίο διοικούν οι γυναίκες. Ενα σύνολο ερευνών από το Harvard Business Review, το Pew Research Center και τη McKinsey δείχνει ότι οι γυναίκες τείνουν να λαμβάνουν θετικότερες αξιολογήσεις γιατί ως αφεντικά είναι πιο αφοσιωμένες, αν και οι μελέτες δείχνουν ότι αξιολογούνται με αυστηρότερα κριτήρια.

«Οσο πληθαίνουν τα παραδείγματα γυναικών που μπορούν να κάνουν αυτά τα πράγματα με επιτυχία, τόσο θα καταρρίπτονται αυτές οι προκαταλήψεις. Απλώς θα χρειαστεί λίγος καιρός ακόμη» λέει η Τζένιφερ Ντούλσκι, πρώην στέλεχος της Google και του Facebook, η οποία ίδρυσε και τώρα διοικεί τη Rising Team, μια εταιρεία κατασκευής λογισμικού που προάγει την ενδοεταιρική συμμετοχή και συνεργασία. «Θα ξέρουμε ότι έχουμε ξεμπερδέψει με όλο αυτό όταν δεν θα υπάρχουν πλέον συνέδρια ή πάνελ με θέματα όπως «Η γυναίκα στην τεχνολογία» – όταν δεν θα είναι πια αξιοσημείωτο» να βρίσκονται γυναίκες σε θέσεις ευθύνης, λέει η Ντούλσκι, η οποία εύχεται να μην αναφερόταν κάποιες φορές ως η πρώτη γυναίκα που δίδαξε το περιζήτητο μάθημα «Διοίκηση αναπτυσσόμενων επιχειρήσεων» στο Stanford Graduate School of Business.

«CEO για τα μάτια του κόσμου»

Η Ερικα Αγερς Μπάνταν επί οκτώ χρόνια και μέχρι τις αρχές του 2024 διηύθυνε το Barstool Sports, το απευθυνόμενο σε άνδρες ενημερωτικό μέσο που είναι γνωστό για το College Football Show και άλλα podcasts αθλητικής θεματολογίας. Οσο ήταν στη θέση αυτή, προσπαθούσε να περιφρονεί τα έμφυλα στερεότυπα – βρίζοντας «σαν νταλικιέρης», ενώ παράλληλα φορούσε φορέματα σε ένα εργασιακό περιβάλλον όπου ο κανόνας ήταν οι άνδρες με αθλητικές φόρμες. Οι bloggers δεν άργησαν να πουν ότι είχε προσληφθεί για να καθαρίσει τη χυδαία εικόνα ανδρικής καφρίλας του Barstool.

«Ετσι, κατοχύρωσα τον τίτλο «Token CEO» [CEO για τα μάτια του κόσμου] και έφτιαξα μια εκπομπή γύρω από αυτό» λέει για το podcast που είχε μέχρι πέρυσι στο Barstool. Τώρα είναι διευθύνουσα σύμβουλος της Food52, μιας εταιρείας φαγητού και lifestyle, και λέει ότι τα πρώτα χρόνια της καριέρας της ως στελέχους τμημάτων μάρκετινγκ μελέτησε περιπτώσεις γυναικών σε ηγετικές θέσεις και παρατήρησε την πίεση που δέχονταν να φτιάξουν μια εξωτερική εικόνα τελειότητας.

Οταν πρόκειται για τη διοίκηση μιας επιχείρησης το φύλο δεν έχει πραγματική σημασία, όπως λέει. «Εμένα με ενδιαφέρει η δουλειά και θέλω αποτελέσματα».

Λόγω του ότι έχουν δει περισσότερες γυναίκες εν δράσει σε διευθυντικές θέσεις, οι νεότεροι εργαζόμενοι μπορεί να τις προτιμούν περισσότερο από ό,τι οι μεγαλύτεροι σε ηλικία εργαζόμενοι, σημειώνει η Λαρέινα Γι, senior partner στη McKinsey, σύμβουλος επιχειρήσεων σε θέματα νέων τεχνολογιών και επικεφαλής της έρευνας της McKinsey για τις γυναίκες στον εργασιακό χώρο. «Οταν υπάρχει μόλις μία γυναίκα στέλεχος, μπορεί κανείς να φανταστεί μόνο έναν τρόπο γυναικείας ηγεσίας. Οταν όμως σχεδόν το 30% ή το 40% των στελεχών είναι γυναίκες, έχεις την ευκαιρία να δεις διάφορα πρότυπα επιτυχίας για τις γυναίκες» επισημαίνει. «Ούτε όλοι οι άνδρες κάνουν τα πράγματα με τον ίδιο τρόπο».

Τον Ιανουάριο, όταν η Σούζι Γουίλς, εκ των επικεφαλής του προεκλογικού επιτελείου του Τραμπ, αναλάβει τα καθήκοντά της, θα είναι η πρώτη φορά που μια γυναίκα θα υπηρετήσει ως προσωπάρχης στον Λευκό Οίκο. Εξάλλου, σήμερα οι γυναίκες κατέχουν περισσότερες κορυφαίες ηγετικές θέσεις από ποτέ στις μεγάλες αμερικανικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένου ποσοστού σχεδόν 30% των θέσεων στα ανώτερα διευθυντικά κλιμάκια, τα λεγόμενα και C-Suites.

Στον επιχειρηματικό κόσμο οι γυναίκες ανώτατα στελέχη είναι πιο πιθανό να είναι επικεφαλής τμημάτων HR ή νομικοί σύμβουλοι, παρά να κατέχουν θέσεις με προοπτική ανέλιξης στα υψηλότερα διευθυντικά κλιμάκια. Οι θέσεις αυτές είναι σημαντικές αλλά δεν επηρεάζουν την παραγωγή εσόδων και την κατανομή των εργασιών, και σπανίως οδηγούν στην κορυφή της ιεραρχίας. Οι γυναίκες επίσης υστερούν έναντι των ανδρών στις κρίσιμες πρώιμες προαγωγές στη διοίκηση, σύμφωνα με μια δεκαετή μελέτη των ποσοστών προαγωγής ανδρών και γυναικών σε μεγάλες εταιρείες της Β. Αμερικής, την οποία διεξήγαγε η KcKinsey σε συνεργασία με το LeanIn.

«Αν ήμουν άνδρας επιχειρηματίας…»

Επίσης, εξακολουθούν να συγκεντρώνουν πολύ λιγότερα κεφάλαια σε startup επιχειρήσεις. Κατά το τρέχον έτος, μέχρι τώρα οι νεοφυείς επιχειρήσεις που έχουν ιδρυθεί από γυναίκες έλαβαν μόλις 2% των χρηματοδοτικών κεφαλαίων για επιχειρήσεις στις ΗΠΑ, ενώ όσες είχαν ιδρυθεί από μεικτές ομάδες, αποτελούμενες και από άνδρες και από γυναίκες, έλαβαν 23%, σύμφωνα με την εταιρεία PitchBook Data, που παρακολουθεί τις κινήσεις των επιχειρηματικών κεφαλαίων. «Ακόμα δυσκολεύομαι να εξασφαλίσω χρηματοδοτήσεις» λέει η Ντούλσκι, παρά το ότι έχει στήσει μια επιτυχημένη επιχείρηση στο παρελθόν, την οποία στη συνέχεια πούλησε.

«Αν ήμουν άνδρας επιχειρηματίας, ακόμη και αν είχα αποτύχει εντελώς στην προηγούμενη εταιρεία μου, θα έβρισκα χρήματα ευκολότερα».Αυτό μπορεί να αλλάξει, καθώς αυξάνεται ο αριθμός των γυναικών που σταδιοδρομούν στους τομείς της επιχειρηματικότητας και του μάνατζμεντ, λέει η Ελίσα Σάνγκστερ, διευθύνουσα σύμβουλος του Ιδρύματος Forte. Το ποσοστό των γυναικών που εγγράφηκαν σε προγράμματα MBA πλήρους φοίτησης εφέτος το φθινόπωρο έφτασε το 42% στις 61 σχολές διοίκησης επιχειρήσεων που παρακολουθεί το Ιδρυμα Fortε.

Το αντίστοιχο ποσοστό το 2014 ήταν 34%. Εφέτος, οκτώ κορυφαίες σχολές διοίκησης επιχειρήσεων, μεταξύ των οποίων τα πανεπιστήμια Johns Hopkins, Duke και Northwestern, έχουν τμήματα στα οποία η συμμετοχή γυναικών είναι τουλάχιστον στο 50%.

Πηγή: The Wall Street Journal