Στρατηγική σημασία της συμφωνίας

Η συμφωνία αποτελεί σταθμό στις ενεργειακές σχέσεις Κύπρου-Αιγύπτου και ενισχύει τη θέση του Καΐρου ως περιφερειακού κόμβου ενέργειας, ιδιαίτερα καθώς η παραγωγή φυσικού αερίου της χώρας έχει μειωθεί τα τελευταία δύο χρόνια. Παράλληλα, η Αίγυπτος αντιμετωπίζει σοβαρή έλλειψη συναλλάγματος, γεγονός που επηρεάζει την αποπληρωμή χρεών προς ξένες εταιρείες πετρελαίου και αποτρέπει νέες επενδύσεις στον ενεργειακό τομέα.

Η πτώση της παραγωγής φυσικού αερίου έχει αναγκάσει την Αίγυπτο να στραφεί σε εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), με τις ποσότητες να φτάνουν σε ιστορικά υψηλά επίπεδα το 2024. Οι αιγυπτιακές αρχές ευελπιστούν να επανεκκινήσουν τις εξαγωγές φυσικού αερίου έως το 2027, μετά και τη χρηματοδοτική στήριξη ύψους 57 δισ. δολαρίων από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο και άλλους διεθνείς φορείς.

Τα κοιτάσματα «Κρόνος» και «Αφροδίτη»

Το κοίτασμα «Αφροδίτη», που εντοπίστηκε το 2011, εκτιμάται ότι περιέχει 4,4 τρισεκατομμύρια κυβικά πόδια (125 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα) φυσικού αερίου. Παρότι η εκμετάλλευσή του δεν έχει ακόμη ξεκινήσει, η Chevron Cyprus Ltd. κατέχει ποσοστό 35% στο έργο, ενώ οι BG Cyprus Limited (Shell) και NewMed Energy διατηρούν μερίδια 35% και 30% αντίστοιχα.

Η Chevron χαιρέτισε τη συμφωνία, με τον αντιπρόεδρό της, Frank Cassulo, να δηλώνει πως η εξέλιξη αυτή «αποτελεί τη βάση για την προώθηση εμπορικών συμφωνιών».

Κερδισμένες και οι δύο πλευρές

Η Κύπρος χαρακτηρίζει τη συμφωνία ως «ορόσημο», επισημαίνοντας ότι δεν αφορά μόνο την αξιοποίηση των κοιτασμάτων, αλλά και τη διεύρυνση της ενεργειακής συνεργασίας με την Αίγυπτο. Από την πλευρά της, η Αίγυπτος ενισχύει τον ρόλο της ως βασικός παράγοντας στην περιφερειακή αγορά φυσικού αερίου, αποκτώντας πρόσβαση σε νέες πηγές ενέργειας και ενισχύοντας τις δυνατότητες εξαγωγών της.