Αύξηση στις Τιμές

Η τιμή αναφοράς του φυσικού αερίου για παράδοση Φεβρουαρίου στο ολλανδικό χρηματιστήριο αυξήθηκε κατά 3,1%, φτάνοντας τα 50,39 ευρώ ανά μεγαβατώρα στις 2 Ιανουαρίου. Νωρίτερα, η τιμή είχε αγγίξει τα 51 ευρώ, το υψηλότερο επίπεδο από τον Οκτώβριο του 2023. Η προσδοκία για διακοπή των ροών είχε ήδη οδηγήσει σε άνοδο των τιμών στις 31 Δεκεμβρίου.

Προκλήσεις Εφοδιασμού

Η διακοπή της ροής μέσω Ουκρανίας συμπίπτει με ένα κύμα ψύχους, που αυξάνει τη ζήτηση για θέρμανση σε χώρες όπως η Σλοβακία, όπου η θερμοκρασία μπορεί να φτάσει τους -7°C. Παρόλο που η Ευρώπη διαθέτει σημαντικά αποθέματα φυσικού αερίου, οι αναλυτές ανησυχούν για τη μείωση των αποθεμάτων με γοργούς ρυθμούς. Ο ρυθμός μείωσης είναι ο ταχύτερος από το 2021, όταν ξεκίνησε η ενεργειακή κρίση.

Εξάρτηση από το LNG

Η Ευρώπη καλείται να καλύψει το κενό από άλλες πηγές, με το υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) να παίζει καθοριστικό ρόλο. Το 2023, η Ρωσία κατέγραψε ρεκόρ παραδόσεων LNG στην Ευρώπη, καθιστώντας τη δεύτερη μεγαλύτερη προμηθεύτρια, μετά τις ΗΠΑ. Ωστόσο, το κόστος μεταφοράς και επαναεριοποίησης του LNG, ειδικά για τις χώρες της κεντρικής και ανατολικής Ευρώπης, είναι υψηλό. Η Σλοβακία εκτιμά ότι οι εισαγωγές από τη Δύση θα επιβαρύνουν την οικονομία με επιπλέον 177 εκατ. ευρώ.

Προβλήματα Μεταφοράς

Παρά τη διαθεσιμότητα φυσικού αερίου, η μεταφορά από δυτικές χώρες προς τα ανατολικά είναι περιορισμένη, οδηγώντας σε αυξημένο κόστος για ορισμένες περιοχές. Η μόνη διαδρομή ρωσικών ροών προς την Ευρώπη παραμένει μέσω Τουρκίας, κατευθυνόμενη προς την Ουγγαρία. Η εξάρτηση από αυτή τη διαδρομή καθιστά την κατάσταση πιο επισφαλή.

Προβλέψεις και Μελλοντικές Προκλήσεις

Οι τιμές του φυσικού αερίου για το καλοκαίρι του 2024 έχουν ήδη ξεπεράσει τις προβλέψεις για τον χειμώνα του 2025-26, υποδεικνύοντας υψηλό κόστος αναπλήρωσης αποθεμάτων. Η Ευρώπη θα αντιμετωπίσει αυξημένο ανταγωνισμό για LNG από την Ασία, ειδικά κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, όταν η ζήτηση για ενέργεια αυξάνεται λόγω κλιματισμού. Νέες μονάδες LNG βρίσκονται υπό κατασκευή, αλλά η λειτουργία τους δεν αναμένεται πριν από το 2026.

Συμπέρασμα

Η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με μια δύσκολη ενεργειακή κατάσταση, καθώς προσπαθεί να διαχειριστεί τις συνέπειες της διακοπής των ρωσικών ροών μέσω Ουκρανίας. Παρά την επάρκεια αποθεμάτων για τον τρέχοντα χειμώνα, η επόμενη περίοδος αναμένεται να είναι ιδιαίτερα απαιτητική, με τις τιμές να παραμένουν υψηλές και τις αγορές να αναζητούν εναλλακτικές πηγές εφοδιασμού.