Υπάρχουν ποικίλες θεωρίες που επιχειρούν να εξηγήσουν τη στασιμότητα της χρηματιστηριακής αγοράς στις ΗΠΑ φέτος. Μεταξύ των πιθανών αιτιών περιλαμβάνονται τα υπερβολικά υψηλά επιτόκια και η έντονη πολιτική αβεβαιότητα. Παρόλα αυτά, η σημαντικότερη απειλή για την εξέλιξη των αμερικανικών μετοχών εντοπίζεται στην έντονη συνταξιοδότηση του πληθυσμού των ΗΠΑ. Τρεις δεκαετίες πριν, η διάσημη «υπόθεση κατάρρευσης της αγοράς» προέβλεψε καταστροφή μόλις η γενιά του baby boom έφτανε σε ηλικία συνταξιοδότησης. Αυτός ο φόβος δεν επιβεβαιώθηκε τότε, όμως πλέον επανέρχεται με μεγαλύτερη ένταση. Η γενιά του baby boom, η οποία γεννήθηκε μεταξύ 1946 και 1964, είναι πολύ πιο πολυάριθμη σε σχέση με τις γενιές που την προηγήθηκαν ή ακολούθησαν. Οι οικονομολόγοι είχαν προειδοποιήσει ότι αυτή η δημογραφική αύξηση θα δημιουργούσε ένα δίπρακτο δράμα. Στο πρώτο μέρος, η χρηματιστηριακή αγορά θα γνώριζε άνθηση, καθώς η μεταπολεμική γενιά θα βρισκόταν στην ακμή της και θα επένδυε τις αυξανόμενες συνταξιοδοτικές της αποταμιεύσεις σε μετοχές. Στο δεύτερο μέρος, όμως, αυτή η διαδικασία θα αντιστρεφόταν. Οι boomers θα επιδίωκαν να καλύψουν τα έξοδα της τρίτης ηλικίας τους, μεταβιβάζοντας τα κεφάλαια της «φωλιάς» τους σε μια σαφώς μικρότερη γενιά Χ, που περιλαμβάνει όσους γεννήθηκαν μεταξύ 1965 και 1980. Δεδομένου ότι η δεύτερη αυτή γενιά είναι σημαντικά μικρότερη από την πρώτη, η προσφορά μετοχών προς πώληση θα υπερβαίνει τη ζήτηση. Η δυναμική που ανησυχούσε τους δημογραφικούς «καταστροφολόγους» της δεκαετίας του 1990 παραμένει ανησυχητικά ενεργή. Πέρυσι, ακόμη και οι νεότεροι baby boomers έκλεισαν τα 60 τους χρόνια, ενώ οι μεγαλύτεροι πλησιάζουν γοργά στην ένατη δεκαετία της ζωής τους. Ως εκ τούτου, τα ιδιωτικά συνταξιοδοτικά ταμεία των ΗΠΑ έχουν μεταβληθεί από καθαρούς αγοραστές σε καθαρούς πωλητές χρηματοοικονομικών περιουσιακών στοιχείων. Η κρίσιμη ώρα έχει φτάσει.

Επιπλέον, δύο νέοι δημογραφικοί παράγοντες απειλούν να καταστήσουν μια ενδεχόμενη κατάρρευση της αμερικανικής αγοράς ακόμα πιο επώδυνη. Ο πρώτος αφορά τις εισροές διεθνών κεφαλαίων που βοήθησαν να στηριχθούν οι πρόωρα συνταξιοδοτούμενοι boomers μετά την αλλαγή της χιλιετίας. Πολλές από αυτές τις αγορές προέρχονταν από ευρωπαϊκές χώρες και την Ιαπωνία, οι οποίες βρίσκονταν οι ίδιες στο χείλος ενός δημογραφικού γκρεμού. Ο δεύτερος παράγοντας ίσως είναι ακόμα σημαντικότερος. Για πάνω από τρεις δεκαετίες, οι boomers αποτέλεσαν την πλέον πολυάριθμη ομάδα ψηφοφόρων. Μέχρι το 2010, συνέθεταν πάνω από το ένα τρίτο του εκλογικού σώματος των ΗΠΑ. Ωστόσο, λίγο μετά το 2015, αυτή η κυριαρχία ήρθε στο τέλος της. Οι ψηφοφόροι που γεννήθηκαν μετά το 1981, δηλαδή οι millennials και η γενιά Ζ, ξεπέρασαν αριθμητικά τους boomers.