|
Τα τραπεζικά στελέχη
που ασχολούνται με τις επενδύσεις και οι δικηγόροι με
ειδίκευση στις συναλλαγές, οι οποίοι είναι συνηθισμένοι σε
κωλύματα λόγω ρυθμιστικού πλαισίου για τις συγχωνεύσεις,
βρίσκονται αντιμέτωποι με μια άνευ προηγουμένου πρόκληση από
τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν. Το υπουργείο Δικαιοσύνης
της χώρας και η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC)
προσπάθησαν να αποτρέψουν 22 συγχωνεύσεις, αρχής γενομένης
από την ανάληψη καθηκόντων του Μπάιντεν πέρυσι τον
Ιανουάριο, σύμφωνα με ανασκόπηση του ειδησεογραφικού
πρακτορείου Reuters. Όπως χαρακτηριστικά έγραψε το διεθνές
πρακτορείο, αυτό αριθμητικά υπερβαίνει τα αντιμονοπωλιακά
θέματα κατά τα δύο πρώτα χρόνια της πρώτης θητείας του πρώην
προέδρου Μπαράκ Ομπάμα και είναι διπλάσιο από ό,τι τα δύο
πρώτα χρόνια του Ντόναλντ Τραμπ, όπως δείχνει η ανάλυση του
Reuters. Αν και δεν είναι διαθέσιμα ολοκληρωμένα δεδομένα
για πολλές δεκαετίες πίσω, ο Τζόελ Κρόσμπεργκ, δικηγόρος
ειδικευμένος στην πάταξη των μονοπωλίων στη McDermott, Will
& Emery, δήλωσε ότι, ανατρέχοντας στην 25ετή καριέρα του,
τώρα περισσότερες από ποτέ υποθέσεις συγχωνεύσεων
παραπέμπονται για δικαστική επίλυση βάσει αντιμονοπωλιακής
νομοθεσίας. Αξίζει να αναφερθεί πως το υπουργείο Δικαιοσύνης
των ΗΠΑ και η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου κατόρθωσαν να
σταματήσουν 15 από τις 22 προαναφερθείσες συμφωνίες, πολλές
χωρίς δικαστική διαμάχη, διότι οι εμπλεκόμενες εταιρείες
εγκατέλειψαν και αποχώρησαν από τη συμφωνία τους.
Πιο πρόσφατα, έχασαν
σε τέσσερις προσπάθειες να εμποδίσουν τις συγχωνεύσεις στο
δικαστήριο, αν και ασκούν έφεση σε δύο από αυτές. Αυτές οι
απώλειες δεν έχουν μεταβάλει τη διάθεση των ρυθμιστικών
αρχών να θέσουν υπό αμφισβήτηση τις συγχωνεύσεις.
Ειδικότερα, δύο αξιωματούχοι διορισμένοι από τον Τζο
Μπάιντεν, ήτοι η πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Επιτροπής
Εμπορίου, Λίνα Χαν Καν, και ο διευθυντής Αντιμονοπωλιακής
Πολιτικής στο υπουργείο Δικαιοσύνης, Τζόναθαν Κάντερ, ασκούν
πιέσεις προς την κατεύθυνση αυτή, διατεινόμενοι ότι η
συσπείρωση ομίλων έχει γίνει υπερβολική – κι αυτό βλάπτει
και το καταναλωτικό κοινό και τους εργαζομένους σε μια εποχή
ανεξέλεγκτου πληθωρισμού. «Αναμφίβολα αυτό που είναι
ξεκάθαρο για αυτήν την ομάδα σε σύγκριση με τους προκατόχους
τους είναι ότι δεν τους στοιχειώνει η πιθανότητα να χάσουν
αυτές τις υποθέσεις», δήλωσε ο πρώην πρόεδρος της
Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου και καθηγητής
Αντιμονοπωλιακής Πολιτικής στη Νομική Σχολή του
Πανεπιστημίου Τζορτζ Ουάσιγκτον, Γουίλιαμ Κοβάσιτς. Ο
Κάντερ, απευθυνόμενος στους Αμερικανούς βουλευτές τον
Σεπτέμβριο, δήλωσε ότι το τμήμα του δεν θα «υστερήσει από
την υποβολή αξιόλογων υποθέσεων». Σε επιστολή του τον
Αύγουστο, η Καν είπε στη γερουσιαστή Ελίζαμπεθ Γουόρεν ότι,
κατά την εκτίμησή της, η πώληση περιουσιακών στοιχείων στο
πλαίσιο μιας συγχώνευσης για να αποκατασταθούν σοβαρά
προβλήματα ανταγωνισμού δεν εκπληρώνει τον στόχο της.
Σημειώνεται πως η
μεγαλύτερη συμφωνία που διακυβεύεται αυτή τη στιγμή είναι η
προσφορά ύψους 69 δισ. δολαρίων της Microsoft για την
απόκτηση της Activision Blizzard, μιας εταιρείας δημιουργίας
βιντεοπαιχνιδιών, όπως το «Call of Duty». Τέλος, αναφέρεται
ότι η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ έχει προσφύγει
στη Δικαιοσύνη με μήνυσή της για να την παρεμποδίσει,
διατεινόμενη ότι θα επιτρέψει στο Xbox της Microsoft να
αποκτήσει αποκλειστική πρόσβαση στα παιχνίδια της Activision
και αυτό θα την τοποθετούσε με τέτοιο τρόπο στην αγορά
ψηφιακών παιχνιδιών ώστε να δεσπόζει σε αυτήν.
Αντεπιτιθέμενη η Microsoft δήλωσε πως η συμφωνία θα ωφελούσε
τόσο τους παίκτες όσο και τις εταιρείες τυχερών παιχνιδιών. |
