Η ανησυχία για το κόστος των πρώτων υλών έχει περιορίσει τον ενθουσιασμό των αμερικανικών επιχειρήσεων σχετικά με τους δασμούς στις εισαγωγές. Παρ' όλα αυτά, οι βιομηχανίες χάλυβα και αλουμινίου εκφράζουν ικανοποίηση και θεωρούν πως οι δασμοί θα τις βοηθήσουν. Οι μεγαλύτερες εισαγωγές χάλυβα στις ΗΠΑ προέρχονται από τον Καναδά και θα ακριβύνουν λόγω των δασμών που σχεδιάζει να επιβάλει ο Ντόναλντ Τραμπ μέσα στην εβδομάδα. Ωστόσο, για ορισμένες βιομηχανίες που παράγουν σκάλες από χάλυβα, μεταλλικές κουπαστές σκάλας, μεταλλικά πλέγματα και άλλα προϊόντα, τα νέα είναι θετικά. Οι ανταγωνιστές αυτών των αμερικανικών βιομηχανιών έχουν κατακλύσει την αγορά της Νέας Αγγλίας με φθηνά προϊόντα χάλυβα, εκτοπίζοντας τις αμερικανικές παραγωγές.

Όπως αναφέρουν σε πρόσφατο άρθρο τους οι New York Times, πολλές εταιρείες αντιτίθενται στους δασμούς του Τραμπ, φοβούμενες ότι θα αυξήσουν το κόστος και θα προκαλέσουν αντίποινα που θα πλήξουν τα δικά τους προϊόντα. Ανάμεσά τους, ο Τζιμ Φάρλεϊ, διευθύνων σύμβουλος της Ford Motor, ο οποίος προέβλεψε ότι οι δασμοί «μπορεί να ανοίξουν μια τρύπα» στην αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία. Επίσης, οι έμποροι λιανικής προειδοποιούν ότι οι δασμοί θα οδηγήσουν σε αύξηση των τιμών για τον καταναλωτή. Παρά τις αντιρρήσεις, η εμπορική πολιτική του Τραμπ βρίσκει ισχυρούς υποστηρικτές στον επιχειρηματικό κόσμο, κυρίως μεταξύ των κλάδων που πλήττονται από τον αθέμιτο ανταγωνισμό. Ιδιαίτερα οι επικεφαλής των αμερικανικών εταιρειών χάλυβα και αλουμινίου, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι οι ανταγωνιστές τους από άλλες χώρες έχουν αποκλείσει την αμερικανική αγορά με κρατικές επιδοτήσεις. Αυτοί επισημαίνουν ότι οι δασμοί, όταν επιβάλλονται χωρίς «παραθυράκια», είναι αποτελεσματικοί και ενισχύουν τις επενδύσεις εντός των ΗΠΑ.

Την Πέμπτη, ο Ντόναλντ Τραμπ ανέστειλε τους δασμούς που είχε προγραμματίσει δύο ημέρες νωρίτερα για τις εισαγωγές αλουμινίου και χάλυβα από το Μεξικό και τον Καναδά. Σύμφωνα με την αμερικανική νομοθεσία, οι δασμοί αυτοί θα τεθούν σε εφαρμογή από αύριο. Ο Τζέσι Γκάρι, διευθύνων σύμβουλος της αμερικανικής βιομηχανίας αλουμινίου Century Aluminum, τάχθηκε υπέρ των δασμών που είχε επιβάλει ο Τραμπ στην πρώτη του θητεία, σημειώνοντας ότι οι διάφορες εξαιρέσεις τους είχαν καταστήσει αναποτελεσματικούς. Τώρα, προσβλέπει στην επανεπιβολή των δασμών και εκτιμά ότι «οι νέοι δασμοί θα κλείσουν τα παραθυράκια και θα δώσουν στις αμερικανικές εταιρείες την ευκαιρία να επενδύσουν και να παράγουν περισσότερα εντός ΗΠΑ».

Σύμφωνα με τον Φίλιπ Μπελ, πρόεδρο της Ομοσπονδίας Βιομηχανιών Χάλυβα, τα τελευταία χρόνια έχουν αυξηθεί οι εισαγωγές χάλυβα επειδή εταιρείες του Μεξικού εισάγουν φθηνό χάλυβα από την Κίνα, τον τροποποιούν και τον εξάγουν στις ΗΠΑ ως προϊόν που δήθεν παράγεται στο Μεξικό. Πέρυσι, η κυβέρνηση Μπάιντεν προσπάθησε να περιορίσει αυτή την πρακτική με την επιβολή 25% δασμού στον χάλυβα από το Μεξικό, εφόσον η επεξεργασία του γινόταν εκτός Βόρειας Αμερικής και παρουσιαζόταν ως τελικό προϊόν. Ο Μπελ δήλωσε ότι «ο πρόεδρος των ΗΠΑ στέλνει σαφές μήνυμα στους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ να σοβαρευτούν στις εμπορικές τους σχέσεις με τις ΗΠΑ».

Οι δασμοί μπορεί να βοηθήσουν τις αμερικανικές βιομηχανίες χάλυβα και αλουμινίου να κερδίσουν μεγαλύτερο μερίδιο στην εγχώρια αγορά, αλλά το ερώτημα παραμένει αν θα κάνουν επαρκείς επενδύσεις για να αυξήσουν την παραγωγική τους ικανότητα. Οι βιομηχανίες χάλυβα το είχαν ήδη κάνει στην πρώτη θητεία του Τραμπ. Η Τίμνα Τάνερς, διευθύντρια στη Wolfe Research, η οποία καλύπτει εταιρείες μετάλλων, τονίζει ότι οι αμερικανικές εταιρείες θα μπορούσαν να επεκτείνουν την παραγωγική τους δυνατότητα ώστε να αντικαταστήσουν τον εισαγόμενο χάλυβα σε πολλές αγορές. Προσθέτει, ωστόσο, ότι η ανησυχία για την παραγωγή πλεονάσματος ίσως αναγκάσει τις εταιρείες να μετριάσουν τα σχέδιά τους.