Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαρτώνται σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό από τα ευρωπαϊκά προϊόντα απ’ όσο συχνά εκτιμάται, με την Ευρωπαϊκή Ένωση να ξεπερνά την Κίνα τόσο σε συνολική αξία όσο και σε αριθμό κατηγοριών αγαθών που εξάγονται προς την αμερικανική αγορά. Αυτό προκύπτει από πρόσφατη ανάλυση του γερμανικού οικονομικού ινστιτούτου IW.

Η εξάρτηση αυτή έχει ενισχυθεί σημαντικά την τελευταία δεκαπενταετία. Συγκεκριμένα, οι ομάδες προϊόντων στις οποίες τουλάχιστον το 50% των εισαγωγών των ΗΠΑ προήλθε από την Ε.Ε. αυξήθηκαν σε περισσότερες από 3.100 το 2024, έναντι περίπου 2.600 το 2010, σύμφωνα με τα στοιχεία του ινστιτούτου.

Με βάση αυτά τα ευρήματα, το IW εκτιμά ότι η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, θα μπορούσε να έχει πιο ισχυρό διαπραγματευτικό ρόλο στις συνομιλίες με την Ουάσιγκτον. Οι διαπραγματεύσεις αυτές κατέληξαν σε βασικό δασμολογικό συντελεστή 15% για το μεγαλύτερο μέρος των ευρωπαϊκών προϊόντων.

Η συνολική αξία των εισαγωγών αυτών των αγαθών –όπως χημικά, μηχανήματα, ηλεκτρικός εξοπλισμός– ανήλθε σε 287 δισ. δολάρια πέρυσι, ποσό σχεδόν 2,5 φορές υψηλότερο σε σχέση με το 2010. Την ίδια χρονιά, οι αντίστοιχες εισαγωγές από την Κίνα κάλυπταν 2.925 ομάδες προϊόντων και έφθασαν τα 247 δισ. δολάρια.

Η ανάλυση υπογραμμίζει ότι η εξάρτηση των ΗΠΑ από την Κίνα έχει υποχωρήσει αισθητά, αποτέλεσμα μιας στρατηγικής «απεξάρτησης» και μείωσης του κινδύνου.

Διαπραγματευτικό όπλο για την Ε.Ε.

Το IW επισημαίνει ότι αρκετά ευρωπαϊκά προϊόντα, τα οποία διατηρούν σταθερά υψηλό μερίδιο στις αμερικανικές εισαγωγές, δύσκολα μπορούν να αντικατασταθούν άμεσα. Αυτό μπορεί να αποτελέσει διαπραγματευτικό χαρτί για την Ε.Ε. σε περίπτωση όξυνσης των εμπορικών εντάσεων. Σε ακραίο σενάριο, οι «27» θα μπορούσαν ακόμη και να επιβάλουν περιορισμούς στις εξαγωγές αγαθών που είναι κρίσιμα για την αμερικανική οικονομία.

Όπως τονίζουν οι ερευνητές, αν και τα στατιστικά στοιχεία δεν αποτυπώνουν πλήρως τον βαθμό αναγκαιότητας αυτών των προϊόντων για τους Αμερικανούς αγοραστές, η μελέτη μπορεί να λειτουργήσει ως προειδοποίηση: εάν η Ουάσιγκτον επιμείνει στην αύξηση των δασμών, κινδυνεύει ουσιαστικά να πλήξει την ίδια την οικονομία της. «Θα ήταν σαν να αυτοπυροβολούνται», σημείωσε χαρακτηριστικά η Σαμίνα Σουλτάν, εκ των συγγραφέων της έκθεσης.