Παράλληλα, η Silicon Valley επενδύει ενεργά στον Περσικό Κόλπο, με εταιρείες όπως η Nvidia, η Microsoft και η Oracle, που χτίζουν μεγάλα ενεργοβόρα κέντρα δεδομένων, αξιοποιώντας την φθηνή ενέργεια της περιοχής.

Το Stargate UAE, που υποστηρίζεται από την OpenAI και την Nvidia, ξεκίνησε τον Μάιο στο Άμπου Ντάμπι και πρόκειται να γίνει το μεγαλύτερο κέντρο δεδομένων εκτός ΗΠΑ.

Επιπλέον, η «Pax Silica», κοινή δήλωση 11 χωρών, μεταξύ των οποίων Ισραήλ, Εμιράτα και Κατάρ, δεσμεύεται για συντονισμένη ανάπτυξη υποδομών τεχνητής νοημοσύνης στην περιοχή.

Γεωπολιτικός κίνδυνος και drones

Η πρόσφατη σύγκρουση ΗΠΑ–Ισραήλ με το Ιράν, που ονομάζεται και γ’ πόλεμος του Κόλπου, απειλεί να ανατρέψει τη συνεργασία Big Tech–Περσικού Κόλπου. Ιρανικά drones έπληξαν πρόσφατα κέντρα δεδομένων της Amazon Web Services στα Εμιράτα και στο Μπαχρέιν, ενώ σχολεία και γραφεία υιοθετούν τηλεργασία και Δυτικοί υπήκοοι εγκαταλείπουν περιοχές κρίσης. Οι ΗΠΑ έχουν κλείσει πρεσβείες σε Κουβέιτ, Λίβανο και Σαουδική Αραβία.

Η Μόνα Γιακουμπιάν, διευθύντρια Προγραμμάτων Μέσης Ανατολής στο CSIS, επισημαίνει ότι οι χώρες του Κόλπου έχουν επενδύσει τεράστια ποσά για να γίνουν υπερσυνδεδεμένες και τώρα αντιμετωπίζουν τον εφιάλτη ενός θερμού πολέμου, ο οποίος απειλεί τα οικονομικά και επιχειρηματικά τους στοιχήματα.

Κίνδυνος για υποδομές και ψηφιακές αρτηρίες

Ειδικό προβληματισμό προκαλεί η ασφάλεια των υποθαλάσσιων καλωδίων οπτικών ινών στα Στενά του Ορμούζ και στην Ερυθρά Θάλασσα, ζωτικής σημασίας για τη σύνδεση Ευρώπης–Ασίας. Παλιές επιθέσεις έχουν ήδη διακόψει σημαντικά τμήματα της κίνησης δεδομένων, ενώ πρόσφατα συντρίμμια από αναχαιτισμένα drones έπεσαν σε κρίσιμες αποθηκευτικές περιοχές και καλωδιακούς κόμβους στα Εμιράτα.

Προειδοποιήσεις αναλυτών όπως ο Ματ Γκέρτκεν της BCA Research είχαν επισημάνει πιθανότητα ισραηλινών επιθέσεων στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν, οι οποίες θα μπορούσαν να προκαλέσουν ευρύτερη περιφερειακή σύγκρουση. Ωστόσο, επενδυτές και ηγεσίες προτιμούσαν να αγνοούν τέτοιες προειδοποιήσεις μέχρι που τα γεγονότα έγιναν ορατά.

Σήμερα, η προτεραιότητα είναι η δημιουργία υποδομών που να αντέχουν όχι μόνο σε κυβερνοεπιθέσεις αλλά και σε πυραυλικές απειλές, ενώ οι κίνδυνοι θερμού πολέμου παραμένουν πιο κατανοητοί στους στρατηγικούς κύκλους από ό,τι στους επενδυτές και πολιτικούς, οι οποίοι συχνά προτιμούν κατευνασμό αντί ουσιαστικής πρόληψης.