μέρος του βασικού τμήματος παραχώρησης Κίσσαμος – Χερσόνησος, συνολικού μήκους περίπου 187 χιλιομέτρων.

Παράλληλα, προχωρούν και τα έργα στο τμήμα Χερσόνησος – Νεάπολη μέσω σύμπραξης δημόσιου και ιδιωτικού τομέα, καθώς και στο κομμάτι Νεάπολη – Agios Nikolaos, διαμορφώνοντας σταδιακά ένα ενιαίο οδικό δίκτυο που θα καλύπτει μεγάλο μέρος της βόρειας Κρήτης.

Σύμφωνα με τον υπουργό Christos Dimas, μέσα σε λιγότερο από έναν χρόνο από την υπογραφή της βασικής σύμβασης παραχώρησης, έχουν ήδη δημιουργηθεί ενεργά εργοτάξια στις μεγαλύτερες αστικές περιοχές του νησιού.

Όπως ανέφερε, έχουν ολοκληρωθεί ήδη σημαντικές παρεμβάσεις οδικής ασφάλειας σε δύο ιδιαίτερα επικίνδυνα σημεία του υφιστάμενου άξονα, ενώ βρίσκονται σε εξέλιξη εργασίες σε επιπλέον τμήματα του δρόμου. Παράλληλα, για άλλα κομμάτια του έργου έχουν ολοκληρωθεί οι μελέτες και αναμένεται η έναρξη των κατασκευαστικών εργασιών το επόμενο διάστημα.

Η κυβέρνηση σχεδιάζει παράλληλα την περαιτέρω επέκταση του αυτοκινητοδρόμου προς την ανατολική πλευρά της Κρήτης. Σύμφωνα με όσα ανέφερε ο υπουργός, υπάρχει πολιτική κατεύθυνση ώστε ο οδικός άξονας να φτάσει μελλοντικά έως τη Sitia.

Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στην ενίσχυση της ασφάλειας στον σημερινό ΒΟΑΚ, καθώς πρόκειται για έναν από τους πιο επικίνδυνους οδικούς άξονες της χώρας. Οι παρεμβάσεις που υλοποιούνται στοχεύουν στη μείωση των τροχαίων ατυχημάτων πριν ακόμη ολοκληρωθεί ο νέος αυτοκινητόδρομος.

Πέρα όμως από τη μεταφορική του σημασία, ο Northern Road Axis of Crete θεωρείται έργο στρατηγικής σημασίας για την οικονομική ανάπτυξη του νησιού. Η αναβάθμιση της συνδεσιμότητας μεταξύ μεγάλων πόλεων, λιμανιών και αεροδρομίων αναμένεται να ενισχύσει σημαντικά τον τουρισμό, τις εμπορευματικές μεταφορές και τη συνολική οικονομική δραστηριότητα στην Κρήτη.

Παρά τις τεχνικές και κατασκευαστικές δυσκολίες που συνοδεύουν ένα τόσο μεγάλο έργο υποδομής, η πρόοδος που καταγράφεται μέχρι στιγμής δείχνει ότι ο νέος αυτοκινητόδρομος μπαίνει πλέον σε ουσιαστική φάση υλοποίησης, με στόχο τη δημιουργία ενός σύγχρονου και ασφαλέστερου οδικού δικτύου για ολόκληρη την Κρήτη.