Παρά την αναγνώριση της στρατηγικής σημασίας της χώρας, οι Βρυξέλλες παραμένουν προσεκτικές. Η Τουρκία έχει υποχωρήσει σε θέματα δημοκρατίας και η αυταρχική πολιτική του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, που περιλαμβάνει φυλακίσεις πολιτικών αντιπάλων, περιορίζει την εμπιστοσύνη της ΕΕ. Οι επίσημες διαπραγματεύσεις ένταξης στην ΕΕ έχουν παγώσει από το 2018.

Η Κος υπογράμμισε ότι η προετοιμασία για ειρήνη και σταθερότητα στην Ευρώπη απαιτεί ισχυρή εταιρική σχέση με την Τουρκία, ενώ επισήμανε ότι η ενίσχυση της κοινωνίας των πολιτών και η ενίσχυση των δημοκρατικών θεσμών είναι κρίσιμη για την οικοδόμηση εμπιστοσύνης.

Στο πλαίσιο της επίσκεψής της, η Κομισιόν και η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων θα υπογράψουν συμφωνία για δάνεια 200 εκατ. ευρώ προς την Τουρκία για ανάπτυξη Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας. Παράλληλα, θα παρουσιαστεί μελέτη για τη δημιουργία διαπεριφερειακού προγράμματος συνδεσιμότητας, που θα ενισχύσει μεταφορές, εμπόριο, ενέργεια και ψηφιακές υποδομές κατά μήκος του "Μεσαίου Διαδρόμου", ο οποίος συνδέει Κίνα, Κεντρική Ασία, Νότιο Καύκασο και Μαύρη Θάλασσα.

Ωστόσο, η Άγκυρα επιδιώκει κυρίως μια αναθεωρημένη συμφωνία τελωνειακής ένωσης με την ΕΕ. Η παλιά συμφωνία χρονολογείται από το 1995 και οι νέες εμπορικές συμφωνίες της ΕΕ με Ινδία και Mercosur θέτουν την Τουρκία σε μειονεκτική θέση, καθώς θα αναγκαστεί να προσφέρει ελεύθερη πρόσβαση στα προϊόντα των συγκεκριμένων χωρών χωρίς να λαμβάνει ισοδύναμο όφελος.

Η επιστροφή της Τουρκίας σε πιο στενή συνεργασία με την ΕΕ, έστω και με συμβολικά βήματα, σηματοδοτεί την προσπάθεια των Βρυξελλών να ενσωματώσουν έναν στρατηγικό εταίρο για την περιφερειακή ασφάλεια και την ειρήνη στην περιοχή της Μαύρης Θάλασσας, παρά τις βαθιές διαφορές σε θέματα δημοκρατίας και κράτους δικαίου.