Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή έχει ουσιαστικά μπλοκάρει τη στενή θαλάσσια δίοδο που συνδέει τον Περσικό Κόλπο με τον Ινδικό Ωκεανό, μετά τις προειδοποιήσεις του Ιράν για πιθανά πλήγματα σε πλοία. Ως αποτέλεσμα, οι εξαγωγές από τη σημαντικότερη πετρελαιοπαραγωγική περιοχή του κόσμου επιβραδύνονται, ενώ οι τιμές του αργού στο Λονδίνο εκτινάχθηκαν σχεδόν στα 93 δολάρια το βαρέλι, στο υψηλότερο επίπεδο κλεισίματος των τελευταίων δύο ετών.

Σύμφωνα με πληροφορίες του Bloomberg, το Κουβέιτ ξεκίνησε να μειώνει την παραγωγή του κατά περίπου 100.000 βαρέλια ημερησίως από νωρίς το Σάββατο, με την περικοπή να αναμένεται σχεδόν να τριπλασιαστεί την Κυριακή. Οι περαιτέρω μειώσεις θα εξαρτηθούν από τα επίπεδα αποθήκευσης και την εξέλιξη της κατάστασης στα Στενά του Ορμούζ.

Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, που ήταν ο τρίτος μεγαλύτερος παραγωγός του ΟΠΕΚ τον Ιανουάριο με παραγωγή άνω των 3,5 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως, προσπαθούν να διατηρήσουν τη ροή εφοδιασμού μέσω εναλλακτικών εξαγωγικών οδών. Η Adnoc χρησιμοποιεί αγωγό δυναμικότητας 1,5 εκατομμυρίου βαρελιών ημερησίως προς τη Φουτζέιρα στη δυτική ακτή των Εμιράτων, παρακάμπτοντας τα Στενά του Ορμούζ. Η εταιρεία διευκρίνισε ότι οι χερσαίες δραστηριότητες συνεχίζονται κανονικά.

Νωρίτερα, το Ιράκ είχε επίσης περιορίσει την παραγωγή του, καθώς οι δεξαμενές αποθήκευσης γέμιζαν. Την ίδια στιγμή, η Σαουδική Αραβία έκλεισε το μεγαλύτερο διυλιστήριό της, ενώ το Κατάρ ανέστειλε τη λειτουργία του μεγαλύτερου εργοστασίου εξαγωγής υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στον κόσμο μετά από επιθέσεις με drones.

Η Kuwait Petroleum κήρυξε επίσης κατάσταση force majeure στις πωλήσεις πετρελαίου και προϊόντων διύλισης, ενεργοποιώντας τη νομική ρήτρα που επιτρέπει την αναστολή συμβατικών υποχρεώσεων λόγω έκτακτων συνθηκών. Η χώρα παρήγαγε περίπου 2,57 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως τον Ιανουάριο, ενώ η μοναδική οδός εξαγωγής αυτής της ποσότητας είναι μέσω των Στενών του Ορμούζ.

Η Σαουδική Αραβία, ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου στην περιοχή, έχει ήδη εκτρέψει μέρος των εξαγωγών της προς το λιμάνι του Γιανμπού στην Ερυθρά Θάλασσα, παρακάμπτοντας τη διαδρομή του Ορμούζ.

Στο μεταξύ, το Κουβέιτ είχε ήδη μειώσει τους ρυθμούς επεξεργασίας στα διυλιστήριά του, καθώς οι δεξαμενές αποθήκευσης πλησιάζουν τα όριά τους. Οι εγκαταστάσεις Al‑Zour, Mina Al‑Ahmadi και Mina Abdullah διαθέτουν συνολική δυναμικότητα επεξεργασίας περίπου 1,4 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως, με το Al-Zour να συγκαταλέγεται στα μεγαλύτερα διυλιστήρια της Μέσης Ανατολής.

Από την πλευρά του, ο Donald Trump εκτίμησε ότι οι τιμές του πετρελαίου θα υποχωρήσουν μετά το τέλος του πολέμου, παρότι αναμένει ότι η σύγκρουση θα συνεχιστεί «για κάποιο διάστημα».

«Υπολογίσαμε ότι οι τιμές του πετρελαίου θα αυξηθούν, κάτι που θα συμβεί», δήλωσε σε δημοσιογράφους στο προεδρικό αεροσκάφος. «Ωστόσο θα πέσουν ξανά, και μάλιστα πολύ γρήγορα».

Παράλληλα, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Κουβέιτ –όπως και άλλες χώρες του Κόλπου– έχουν γίνει στόχος ιρανικών πυραύλων και drones. Μεταξύ των στόχων ήταν η πρεσβεία των ΗΠΑ στο Κουβέιτ και το αμερικανικό προξενείο στο Ντουμπάι, καθώς και άλλες κρίσιμες υποδομές στις δύο χώρες.

Πηγή: Bloomberg