Στα πρώτα στάδια της κρίσης, ιρανικά αντιπολιτευτικά μέσα διέδωσαν ψευδείς ισχυρισμούς για πυραυλική επίθεση σε σχολείο κοριτσιών μέσα στη χώρα. Παράλληλα, εντοπίστηκαν ψεύτικοι λογαριασμοί που εμφανίζονταν ως ανώτατα στελέχη της ιρανικής ηγεσίας, ενισχύοντας την εικόνα ενός πολέμου προπαγάνδας παράλληλα με τις στρατιωτικές επιχειρήσεις. Βίντεο από ηλεκτρονικά παιχνίδια παρουσιάστηκαν ως πραγματικά πλάνα ιρανικών επιθέσεων, ενώ εικόνες AI απεικόνιζαν αμερικανικά πολεμικά πλοία να βυθίζονται, μεταξύ αυτών και το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln, συγκεντρώνοντας εκατομμύρια προβολές.

Από την άλλη πλευρά, φιλοϊρανικοί λογαριασμοί χρησιμοποιούσαν παλαιότερα βίντεο για να υπερβάλουν τις ζημιές που προκάλεσαν οι ιρανικοί βομβαρδισμοί σε Ισραήλ και χώρες του Κόλπου, όπως τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Σαουδική Αραβία.

Η έκρηξη της παραπληροφόρησης συνιστά έναν πλήρη «πόλεμο αφήγησης». Ειδικοί αναφέρουν ότι οι διαφορετικές πλευρές προσπαθούν να διαμορφώσουν τη διεθνή αντίληψη, είτε για να δικαιολογήσουν στρατιωτικές κινήσεις είτε για να εμφανιστούν ισχυρότερες από την πραγματική κατάσταση στο πεδίο. Ανάλογα φαινόμενα έχουν παρατηρηθεί και στον πόλεμο της Ουκρανίας και στη σύγκρουση στη Γάζα, αλλά η κλίμακα και η ταχύτητα παραγωγής ψηφιακού υλικού με AI είναι πρωτοφανείς. Ορισμένα παραπλανητικά βίντεο που παρουσιάζουν το Ιράν ως υπερδύναμη έχουν συγκεντρώσει πάνω από 21,9 εκατ. προβολές στην πλατφόρμα X.

Η τεχνολογία generative AI έχει μειώσει δραματικά το κόστος και τη δυσκολία παραγωγής πειστικών βίντεο ή εικόνων πολέμου. Τεχνικά προβλήματα σε εργαλεία επαλήθευσης εικόνων ενισχύουν τη σύγχυση· ακόμη και συστήματα αναζήτησης εικόνων δημιουργούν λανθασμένες περιλήψεις από AI-generated περιεχόμενο. Παραδείγματα περιλαμβάνουν βίντεο με πυραύλους να πλήττουν το Τελ Αβίβ ή τον ουρανοξύστη Burj Khalifa στο Ντουμπάι να φλέγεται, που συγκέντρωσαν δεκάδες εκατομμύρια προβολές, παρά το ότι ήταν ψευδή.

Νέα φαινόμενα περιλαμβάνουν και δορυφορικές εικόνες που δημιουργούνται ή τροποποιούνται με AI, όπως μια φωτογραφία που εμφάνιζε ζημιές σε αμερικανική ναυτική βάση στο Μπαχρέιν, βασισμένη σε παλαιότερη πραγματική λήψη και επεξεργασμένη ώστε να φαίνεται εκτεταμένη καταστροφή.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η βασική διαφορά σήμερα είναι η ευκολία πρόσβασης σε εργαλεία που παράγουν ρεαλιστικές εικόνες και βίντεο. Για πρώτη φορά στην ιστορία των διεθνών συγκρούσεων, ο πόλεμος διεξάγεται ταυτόχρονα και με αλγόριθμους, κοινωνικά δίκτυα και τεχνητή νοημοσύνη, μετατρέποντας το διαδίκτυο σε νέο πεδίο μάχης όπου αλήθεια και προπαγάνδα συγκρούονται με πρωτοφανή ένταση.