Ωστόσο, σε μια προσπάθεια να διατηρήσει τις ισορροπίες, αναγνώρισε ότι η Τουρκία δεν είναι ιδιαίτερα φιλική προς το Ισραήλ ούτε προς τον ίδιο τον Νετανιάχου.

«Η Τουρκία δεν είναι μεγάλη θαυμάστρια του Ισραήλ, ούτε μεγάλη θαυμάστρια του Μπίμπι», είπε χαρακτηριστικά, χρησιμοποιώντας το προσωνύμιο του Ισραηλινού πρωθυπουργού.

Τρίτη παρέμβαση Τραμπ για τα F-35

Οι τελευταίες δηλώσεις του Τραμπ έχουν ιδιαίτερη σημασία, καθώς αποτελούν την τρίτη δημόσια αναφορά του Αμερικανού προέδρου στο ζήτημα των F-35 προς την Τουρκία μέσα σε διάστημα περίπου τριών εβδομάδων.

Κατά την πρόσφατη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα, ο Τραμπ είχε χαρακτηρίσει την Τουρκία «πολύ ισχυρή» χώρα και είχε δηλώσει ευθέως ότι η Άγκυρα θα αποκτήσει F-35.

«Έχουν τον καλύτερο εξοπλισμό μας. Θα αποκτήσουν τα F-35», είχε αναφέρει.

Την ίδια περίοδο, ο Τραμπ είχε επιχειρήσει να εμφανιστεί ως παράγοντας ισορροπίας στις σχέσεις Τουρκίας και Ισραήλ, δηλώνοντας: «Μου αρέσει ο πρόεδρος Ερντογάν, μου αρέσει και ο Μπίμπι».

Παράλληλα, είχε χαρακτηρίσει τον Νετανιάχου «καταπληκτικό πρωθυπουργό εν καιρώ πολέμου», αλλά είχε αφήσει αιχμές για την ένταση στις σχέσεις Ισραήλ–Τουρκίας.

«Ο Μπίμπι είπε πολύ άσχημα πράγματα για την Τουρκία. Μίλησα με τον Ερντογάν και χάρη σε εμένα δεν μπήκαν στον πόλεμο», είχε υποστηρίξει.

«Θα πάρουμε μια απόφαση»

Μία ημέρα νωρίτερα, στο περιθώριο της ίδιας Συνόδου, ο Τραμπ είχε αναφερθεί και στη στρατιωτική συνεργασία Ουάσιγκτον και Άγκυρας, τονίζοντας ότι η Τουρκία έχει ήδη αγοράσει αμερικανικά αεροσκάφη.

«Όταν αγοράζεις ένα αεροσκάφος από τις ΗΠΑ, εάν χρειάζεται συντήρηση ο κινητήρας, πιστεύω ότι έχουμε την υποχρέωση να συντηρούμε τους κινητήρες και να τους βοηθούμε», είχε δηλώσει.

Για το ζήτημα των F-35, είχε τότε αφήσει ανοικτό το ενδεχόμενο συμφωνίας, υπογραμμίζοντας ότι οι ΗΠΑ έχουν πλέον πολύ καλές σχέσεις με την Τουρκία.

«Θα πάρουμε μια απόφαση. Έχουμε πολύ καλές σχέσεις. Νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι – μπορώ να πω, πολλοί άνθρωποι που κάθονται εδώ – θα έλεγαν, γιατί να μην το κάνουμε αυτό; Έχουμε καλύτερη σχέση με την Τουρκία», είχε σημειώσει.

Ο Αμερικανός πρόεδρος είχε προσθέσει ότι η Τουρκία υπήρξε, κατά την άποψή του, «πολύ πιο πιστή» από άλλες χώρες που θεωρούνταν παραδοσιακά στενοί σύμμαχοι των ΗΠΑ.

Τα F-35 στο επίκεντρο της αμερικανοτουρκικής προσέγγισης

Οι επαναλαμβανόμενες τοποθετήσεις του Τραμπ δείχνουν ότι το ζήτημα των F-35 έχει πλέον ενταχθεί ευθέως στη γενικότερη προσπάθεια επαναπροσέγγισης Ουάσιγκτον και Άγκυρας.

Η Τουρκία είχε αποκλειστεί από το πρόγραμμα των F-35 μετά την απόκτηση των ρωσικών συστημάτων S-400, εξέλιξη που προκάλεσε σοβαρή κρίση στις αμερικανοτουρκικές σχέσεις.

Η σημερινή ρητορική του Τραμπ δείχνει ότι η αμερικανική κυβέρνηση εξετάζει πλέον διαφορετικά τη συγκεκριμένη σχέση, με τον Αμερικανό πρόεδρο να δίνει ιδιαίτερη έμφαση στη στρατηγική σημασία της Τουρκίας για το ΝΑΤΟ, τη Συρία και την ευρύτερη Μέση Ανατολή.

Την ίδια στιγμή, όμως, η προοπτική επανένταξης της Τουρκίας στο πρόγραμμα των F-35 δημιουργεί ένα σημαντικό νέο σημείο τριβής με το Ισραήλ, καθώς η κυβέρνηση Νετανιάχου εμφανίζεται αντίθετη στην απόκτηση του συγκεκριμένου οπλικού συστήματος από την Άγκυρα.

Η φράση του Τραμπ ότι «κανείς δεν μπορεί να μου λέει τι πρέπει να πουλάμε» αποτελεί, επομένως, κάτι περισσότερο από μια απλή απάντηση σε δημοσιογραφική ερώτηση. Αποτυπώνει τη σαφή πρόθεση του Αμερικανού προέδρου να διατηρήσει ο ίδιος τον τελικό λόγο στις αμερικανικές εξαγωγές προηγμένων οπλικών συστημάτων και ταυτόχρονα να χρησιμοποιήσει την αμυντική συνεργασία ως εργαλείο αναδιαμόρφωσης των ισορροπιών στην περιοχή.