Η παγκόσμια έλλειψη τσιπ μνήμης, που τροφοδοτείται από την εκρηκτική ζήτηση για υποδομές τεχνητής νοημοσύνης, αναμένεται να εκτοξεύσει τις τιμές των smartphones κατά 7% το 2026, σύμφωνα με ανάλυση της Counterpoint Research, ενώ οι αποστολές συσκευών θα μειωθούν κατά 2,1% — δίνοντας πλεονέκτημα στους μεγάλους παίκτες με ισχυρή διαπραγματευτική δύναμη.

Οι αυξήσεις τιμών, που προηγουμένως εκτιμώνταν στο 3,6%, οφείλονται κυρίως στην έλλειψη DRAM (δυναμικής μνήμης τυχαίας προσπέλασης), ενός κρίσιμου εξαρτήματος τόσο για τα κέντρα δεδομένων AI όσο και για τα smartphones. Η ζήτηση από εταιρείες όπως η Nvidia για προηγμένα συστήματα AI απορροφά μεγάλες ποσότητες από προμηθευτές όπως η SK Hynix και η Samsung, πιέζοντας τις τιμές μνήμης να εκτοξευθούν έως και 40% έως το δεύτερο τρίμηνο του 2026.​

Στα φθηνά smartphones (κάτω των 200 δολαρίων) το κόστος υλικών έχει ήδη αυξηθεί κατά 20-30% φέτος, ενώ στα μεσαίας και υψηλής κατηγορίας μοντέλα η αύξηση φτάνει το 10-15%. Αυτό θα ανεβάσει το συνολικό κόστος παραγωγής (BoM) κατά 8-15%, με τις εταιρείες να μετακυλίπτουν το βάρος στους καταναλωτές μέσω υψηλότερων λιανικών τιμών.​

Πώς κερδίζουν οι «μεγάλοι» παίκτες της αγοράς

Οι Apple και Samsung βρίσκονται σε πλεονεκτική θέση χάρη στα μεγάλα περιθώρια κέρδους και τη δυνατότητα να εξασφαλίσουν προτεραιότητα στις προμήθειες, όπως τόνισε ο MS Hwang, διευθυντής έρευνας της Counterpoint. Αντίθετα, οι κινεζικές μάρκες χαμηλού-μεσαίου εύρους, όπως Xiaomi και άλλες, θα πιεστούν περισσότερο, αναγκαζόμενες είτε να μειώσουν τα περιθώρια τους είτε να υποβαθμίσουν εξαρτήματα (π.χ. κάμερες, οθόνες).​

Οι κατασκευαστές ενδέχεται να αντεπεξέλθουν με στρατηγικές εξοικονόμησης, όπως επαναχρησιμοποίηση παλαιότερων εξαρτημάτων ή προώθηση premium μοντέλων. Παράλληλα, η IDC προβλέπει συρρίκνωση της αγοράς smartphones κατά 0,9% το 2026 — την πρώτη από το 2020 —, λόγω αυτών των πιέσεων στην αλυσίδα εφοδιασμού.​