Η Βενεζουέλα διαθέτει τα μεγαλύτερα επιβεβαιωμένα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο, με συνολική εκτιμώμενη ικανότητα 303 δισεκατομμυρίων βαρελιών. Παρά ταύτα, το 2023 η παραγωγή της περιορίστηκε σε μόλις 742.000 βαρέλια ημερησίως, σύμφωνα με την Αμερικανική Υπηρεσία Ενέργειας. Το βενεζουελάνικο αργό χρησιμοποιείται από πολλά διυλιστήρια των ΗΠΑ για την παραγωγή προϊόντων όπως το ντίζελ, που σήμερα βρίσκεται σε έλλειψη εν μέρει λόγω των κυρώσεων στο ρωσικό πετρέλαιο.

Ο Τομ Κλόζα, επικεφαλής αναλυτής πετρελαίου της Gulf Oil, τόνισε ότι οι πολυεθνικές εγκατέλειψαν σε μεγάλο βαθμό τη Βενεζουέλα κατά τη θητεία του Ούγκο Τσάβες (1999–2013) και συνέχισαν αυτή τη στρατηγική με τον Μαδούρο. Η αυξανόμενη ένταση ΗΠΑ–Βενεζουέλας προκαλεί αναστάτωση στον πετρελαϊκό τομέα, καθώς οι ΗΠΑ διεξάγουν στρατιωτικές επιθέσεις σε σκάφη που, κατά την κυβέρνηση Τραμπ, εμπλέκονται σε διακίνηση ναρκωτικών. Η νομιμότητα των επιθέσεων αυτών αμφισβητείται από νομικούς αναλυτές.

Πολλά διυλιστήρια στις ΗΠΑ έχουν σχεδιαστεί για να επεξεργάζονται βαρύ αργό, όπως το βενεζουελάνικο. Η αντικατάστασή του με ελαφρύ σχιστολιθικό αργό θα οδηγούσε σε υπερπαραγωγή βενζίνης, γεγονός που αυτή τη στιγμή είναι ζημιογόνο για πολλές εταιρείες. Οι τιμές της βενζίνης στις ΗΠΑ εμφανίζουν πτώση, με μέσες τιμές περίπου 2,99 δολάρια το γαλόνι και χαμηλότερες σε ορισμένες πολιτείες.

Η αποκατάσταση της παραγωγής στη Βενεζουέλα θα μπορούσε να μετριάσει τους κινδύνους που δημιουργούνται από τη Ρωσία, καθώς οι κυρώσεις συνεχίζουν να περιορίζουν την προμήθεια ρωσικού πετρελαίου. Η Βενεζουέλα, μαζί με Καναδά και Ρωσία, είναι οι μεγαλύτεροι παραγωγοί βαρέως αργού, και μια πολιτική αλλαγή θα μπορούσε να αυξήσει την παραγωγή, αντί να την μειώσει.

Ωστόσο, η πλήρης επαναφορά της παραγωγικής ικανότητας της Βενεζουέλας απαιτεί πολυετές χρονοδιάγραμμα, εκτεινόμενο πέρα από τη διάρκεια μιας μόνο αμερικανικής προεδρικής θητείας. Η αγορά αργού πετρελαίου εκτιμάται ότι θα συνεχίσει να βλέπει υπερβάλλουσα προσφορά έναντι της ζήτησης, τουλάχιστον για τα επόμενα τρίμηνα, με την IEA να προβλέπει πλεόνασμα 4 εκατ. βαρελιών ημερησίως για το 2026.

Συνολικά, η αβεβαιότητα γύρω από τη Βενεζουέλα καθιστά δύσκολη την πρόβλεψη για τη μακροπρόθεσμη πορεία της αγοράς πετρελαίου, και δεν αναμένονται επιθετικές κινήσεις αγοράς μετά από ειδήσεις για επιθέσεις των ΗΠΑ.