Στις εταιρείες αυτές, σύμφωνα με το Reuters, περιλαμβάνεται η BP, η οποία επιχειρεί να επιστρέψει στις «ρίζες» της ενισχύοντας την ταυτότητα του μεγάλου παίκτη στον τομέα των ορυκτών καυσίμων. Στόχος, η δημιουργία ενός brand που να μπορεί να ανταγωνιστεί τους υπόλοιπους πετρελαϊκούς κολοσσούς, ώστε να ενισχυθεί η τιμή της μετοχής και να διασκεδαστούν οι ανησυχίες των επενδυτών όσον αφορά την πορεία της κερδοφορίας. 

Στην ίδια κατεύθυνση με τη βρετανική εταιρεία κινούνται και οι ανταγωνίστριες Shell και Equinor της Νορβηγίας, οι οποίες επίσης χαλαρώνουν τα σχέδια ενεργειακής μετάβασης που είχαν θέσει εντός της τελευταίας δεκαετίας. 

Αλλαγή κατεύθυνσης

Όπως σημειώνει το διεθνές πρακτορείο, η αλλαγή κατεύθυνσης αποτελεί αντανάκλαση δύο σημαντικών εξελίξεων: Του ενεργειακού σοκ που προκάλεσε η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και της πτώσης της κερδοφορίας πολλών έργων ΑΠΕ λόγω της εκτίναξης του κόστους, των προβλημάτων στην εφοδιαστική αλυσίδα και άλλων τεχνικών ζητημάτων.

Σε αυτό το πλαίσιο, ο διευθύνων σύμβουλος της BP Μάρεϊ Αουχίνκλος σχεδιάζει να επενδύσει δισεκατομμύρια σε νέες αναπτύξεις πετρελαίου και φυσικού αερίου, μεταξύ άλλων στις ακτές του Κόλπου των ΗΠΑ και στη Μέση Ανατολή, στο πλαίσιο της προσπάθειάς του να βελτιώσει τις επιδόσεις της εταιρείας και να αυξήσει τις αποδόσεις.

Η BP έχει επίσης επιβραδύνει τις δραστηριότητες χαμηλών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, σταματώντας 18 έργα υδρογόνου σε πρώιμο στάδιο και ανακοινώνοντας σχέδια πώλησης δραστηριοτήτων αιολικής και ηλιακής ενέργειας. Πρόσφατα μείωσε την ομάδα υδρογόνου της στο Λονδίνο κατά περισσότερο από το ήμισυ, σε 40 άτομα προσωπικό, όπως δήλωσαν πηγές της εταιρείας στο Reuters.

Από την πλευρά του ο διευθύνων σύμβουλος της Shell, Ουαέλ Σάουαν, έχει δεσμευτεί να ακολουθήσει μια επιθετική προσέγγιση για να βελτιώσει τις επιδόσεις και τις αποδόσεις της και να καλύψει το τεράστιο χάσμα αποτίμησης με τις μεγαλύτερες αμερικανικές ανταγωνίστριες Exxon Mobil και Chevron.

Η εταιρεία έχει μειώσει τις δραστηριότητες χαμηλών εκπομπών άνθρακα, συμπεριλαμβανομένων των πλωτών υπεράκτιων αιολικών πάρκων και των έργων υδρογόνου και έχει αποδυναμώσει τον στόχο μείωσης των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα για το 2030. Σε αυτό το πλαίσιο αναζητά αγοραστές για την Select Carbon, μια αυστραλιανή εταιρεία που απέκτησε το 2020 η οποία ειδικεύεται στην ανάπτυξη γεωργικών έργων που χρησιμοποιούνται για την αντιστάθμιση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα.

Δύσκολη η επιστροφή στα ορυκτά καύσιμα

Σύμφωνα πάντα με το Reuters, ορισμένοι εργαζόμενοι της BP αναρωτιούνται αν η εταιρεία διατηρεί πια αρκετό προσωπικό με την εμπειρία και τις δεξιότητες που απαιτούνται για να αποκατασταθεί ως μεγάλη εταιρεία πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Οι εργαζόμενοι έθεσαν σχετικές ερωτήσεις στον διευθύνοντα σύμβουλο Μάρεϊ Αουχίνκλος σε μια διαδικτυακή συνάντηση στις αρχές Οκτωβρίου. Εκείνος τους διαβεβαίωσε ότι η BP είναι σε θέση να αναπτύξει νέα πεδία πετρελαίου και φυσικού αερίου, σε μια αντιστροφή της στρατηγικής του προκατόχου του Μπέρναρντ Λούνεϊ να δημιουργήσει περιουσιακά στοιχεία ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, να μειώσει τις εκπομπές ρύπων και να μειώσει σιγά σιγά τους στόχους παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Μιλώντας στο Reuters πάντως, ορισμένοι εργαζόμενοι εμφανίζονται αβέβαιοι ως προς το εάν η BP διαθέτει αρκετούς μηχανικούς για να αυξήσει την παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου, αφού απέλυσε εκατοντάδες υπαλλήλους των σχετικών τμημάτων από το 2020.

Η Equinor, ο κύριος προμηθευτής φυσικού αερίου της Ευρώπης από το 2022, έχει ξεκινήσει να αναθεωρεί την επιχείρηση μείωσης των εκπομπών άνθρακα, η οποία περιελάμβανε την κατάργηση αρκετών πρότζεκτ ορυκτών καυσίμων που βρίσκονταν σε αρχικό στάδιο για να επικεντρωθεί σε πιο προηγμένα υπεράκτια αιολικά πάρκα. Η διοίκηση της εταιρείας τονίζει ότι απλώς προσαρμόζεται στις πραγματικότητες της αγοράς.

Χαραμάδα αισιοδοξίας

Πάντως οι εταιρείες δεν έχουν εγκαταλείψει εντελώς τις επενδύσεις στην ενέργεια χαμηλών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα. Αντιθέτως, εστιάζουν σε τομείς όπως τα βιοκαύσιμα, για τους οποίους επικρατεί αισιοδοξία ότι μπορούν να αποφέρουν γρήγορα κέρδη.

Η Shell, η BP και η Equinor συνεχίζουν επίσης να αναπτύσσουν ορισμένα υπεράκτια αιολικά πρότζεκτ που βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη και δηλώνουν ότι θα μπορούσαν να επενδύσουν περαιτέρω στον κλάδο, εάν οι αποδόσεις είναι ανταγωνιστικές. Αναπτύσσουν επίσης έργα υδρογόνου που θα χρησιμοποιήσουν κυρίως για να μειώσουν το αποτύπωμα άνθρακα των λειτουργιών διύλισής τους.

Εξαίρεση στην εικόνα της στροφής προς τα ορυκτά καύσιμα αποτελεί η γαλλική TotalEnergies, η οποία επενδύει συνεχώς σε δραστηριότητες χαμηλών εκπομπών άνθρακα και πλέον ξεπερνά το δυναμικό ΑΠΕ των Shell και BP.

«Καμπανάκι» για το κλίμα

Η επιβράδυνση των σχεδίων ενεργειακής μετάβασης των εταιρειών έρχεται παρά τις προειδοποιήσεις ότι ο στόχος περιορισμού της παγκόσμιας υπερθέρμανσης στον 1,5 βαθμό Κελσίου πάνω από τα προβιομηχανικά μέχρι το τέλος του αιώνα, μοιάζει να χάνεται.

Από την άλλη, ενώ τα στελέχη της βιομηχανίας επικεντρώνονται στην ενίσχυση των βραχυπρόθεσμων αποδόσεων με περισσότερες δαπάνες για πετρέλαιο και φυσικό αέριο, οι προοπτικές για την κατανάλωση ορυκτών καυσίμων καθίστανται όλο και πιο αβέβαιες.

Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας ανέφερε τον προηγούμενο μήνα ότι αναμένει πως η παγκόσμια ζήτηση πετρελαίου θα φτάσει στο ανώτατο όριό της ως το τέλος της δεκαετίας, καθώς έκτοτε ο παγκόσμιος στόλος ΙΧ θα είναι σε μεγάλο βαθμό ηλεκτροκίνητος. 

Οι επενδυτές από την πλευρά τους παραμένουν επιφυλακτικοί όσον αφορά την ικανότητα των ευρωπαϊκών πετρελαϊκών κολοσσών να διατηρήσουν τα κέρδη τους, αφού οι μετοχές τους υποαποδίδουν έναντι των αμερικανικών ανταγωνιστών τους. 

Πηγή: Ημερησία