Υπό αυτές τις συνθήκες, αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα η επικείμενη κύρωση της σύμβασης για τις τέσσερις νέες θαλάσσιες παραχωρήσεις σε Πελοπόννησο και Νότια Κρήτη, που έχουν ανατεθεί στην κοινοπραξία Chevron – Helleniq Energy. Πρόκειται για το πρώτο θεσμικό ορόσημο που θα ανοίξει τον δρόμο για την ενεργοποίηση της νέας ερευνητικής περιόδου.

Η σύμβαση βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο στάδιο του προσυμβατικού ελέγχου από το Ελεγκτικό Συνέδριο, με τις αρμόδιες υπηρεσίες να επιδιώκουν την ταχεία ολοκλήρωσή του. Εφόσον δοθεί το πράσινο φως, πηγές του ΥΠΕΝ αναφέρουν ότι το κείμενο μπορεί να διαβιβαστεί άμεσα στη Βουλή προς κύρωση, ακόμη και εντός του τρέχοντος μήνα, ώστε να κλείσει το πρώτο κρίσιμο κεφάλαιο της παραχώρησης και να ξεκινήσει επίσημα η επόμενη φάση των ερευνών.

Το επιχειρησιακό πλάνο σε Κρήτη και Ιόνιο

Σε επίπεδο χρονοδιαγράμματος, το βάρος των εργασιών μεταφέρεται στο δεύτερο μισό του 2026. Σύμφωνα με τον υφιστάμενο σχεδιασμό, ερευνητικά σκάφη της Chevron αναμένεται να ξεκινήσουν το φθινόπωρο του 2026 τη συλλογή σεισμικών δεδομένων στις θαλάσσιες περιοχές νότια της Πελοποννήσου και της Κρήτης. Την ίδια περίοδο, το γεωτρύπανο που έχει ναυλώσει η Energean για εργασίες στο Ισραήλ προβλέπεται να μεταφερθεί στο Ιόνιο, προκειμένου να πραγματοποιήσει τη γεώτρηση στον στόχο «Ασωπός 1», έναν από τους πιο υποσχόμενους γεωλογικούς σχηματισμούς που έχουν εντοπιστεί μέχρι σήμερα στην περιοχή.

Παράλληλα, βρίσκονται σε εξέλιξη οι διαδικασίες για την αναδιάρθρωση της εταιρικής σύνθεσης της παραχώρησης, με την ExxonMobil να εισέρχεται με ποσοστό 60%, βάσει της συμφωνίας που υπεγράφη τον Νοέμβριο στο Ζάππειο. Κατά τη διάρκεια της ερευνητικής φάσης, τον ρόλο του operator διατηρεί η Energean, η οποία αναμένεται να ζητήσει παράταση του ερευνητικού προγράμματος, καθώς η ισχύς της υφιστάμενης σύμβασης λήγει τον Μάρτιο του 2026.

Σε περίπτωση που εντοπιστεί εκμεταλλεύσιμο κοίτασμα, η ExxonMobil θα αναλάβει τη διαχείριση του έργου, χρηματοδοτώντας και τη γεωτρητική δραστηριότητα, με επένδυση που εκτιμάται μεταξύ 50 και 100 εκατ. δολαρίων. Η τελική επενδυτική απόφαση τοποθετείται χρονικά στο πρώτο εξάμηνο του 2026, με στόχο την έναρξη υλοποίησης εντός του 2027 και, εφόσον τηρηθούν όλα τα χρονοδιαγράμματα, την έναρξη παραγωγής φυσικού αερίου στις αρχές της δεκαετίας του 2030.

Η γεωπολιτική βαρύτητα της Chevron

Η αυξημένη σημασία της Chevron στο σημερινό ενεργειακό τοπίο αποτυπώνεται ξεκάθαρα στη δραστηριότητά της στη Βενεζουέλα. Παρά τις μακροχρόνιες πολιτικές αναταράξεις και τις διεθνείς κυρώσεις, η εταιρεία διατήρησε ενεργή παρουσία στη χώρα, διασώζοντας κρίσιμες υποδομές και εξειδικευμένο προσωπικό.

Σήμερα, η Chevron συμμετέχει σε τέσσερα μεγάλης κλίμακας έργα, κυρίως στη Ζώνη του Ορινόκο και στη δυτική Βενεζουέλα, συμβάλλοντας ουσιαστικά στη συνολική παραγωγή της χώρας. Παρότι τα επίπεδα παραγωγής παραμένουν σημαντικά χαμηλότερα σε σχέση με την προηγούμενη δεκαετία, η παρουσία της Chevron θεωρείται κομβική για οποιαδήποτε προσπάθεια ανάκαμψης του ενεργειακού τομέα της Βενεζουέλας, ενισχύοντας παράλληλα τον ρόλο της ως στρατηγικού παίκτη πρώτης γραμμής και στην ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου.