Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών κατάφερε να αποφύγει τη διακοπή λειτουργίας της (shutdown), όμως οι εντάσεις και οι συζητήσεις για τη δύναμη και την επιρροή του Έλον Μασκ στην πολιτική σκηνή της Ουάσινγκτον παραμένουν έντονες. Η κατάσταση αυτή ώθησε τη νέα εκπρόσωπο Τύπου του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, Καρολίν Λέβιτ, να προβεί σε διευκρινίσεις σχετικά με τη θέση του προέδρου.

Όπως έγραψε προσφάτως σε ανάλυση του το Bloomberg, συγκεκριμένα, η Λέβιτ δήλωσε ότι οι Ρεπουμπλικάνοι ευθυγραμμίστηκαν με την επίσημη άποψη του Τραμπ για το νομοσχέδιο παράτασης της κυβερνητικής χρηματοδότησης, γνωστό ως Continuing Resolution (CR), υπογραμμίζοντας ότι ο Τραμπ είναι ο ηγέτης του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Ωστόσο, αυτή η δήλωση δεν κατάφερε να πείσει πλήρως, καθώς ο Έλον Μασκ φαίνεται να ασκεί μια μη εκλεγμένη αλλά σημαντική επιρροή.

Με δωρεά ύψους 250 εκατομμυρίων δολαρίων στην προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ, ο Μασκ απέκτησε μεγάλη επιρροή, η οποία έγινε εμφανής όταν αντιτάχθηκε στο νομοσχέδιο και επηρέασε την απόρριψή του. Με μια ανάρτηση στους εκατομμύρια ακολούθους του στην πλατφόρμα X, υποστήριξε ότι το νομοσχέδιο δεν πρέπει να περάσει, συνοδεύοντας την άποψή του με δεκάδες άλλες αναρτήσεις, ορισμένες από τις οποίες περιείχαν παραπλανητικές πληροφορίες. Το αποτέλεσμα ήταν η απόρριψη του νομοσχεδίου, γεγονός που ο ίδιος χαρακτήρισε ως "νίκη της φωνής του λαού".

Ο Μασκ έχει χαρακτηριστεί "πρώτος φίλος" του Τραμπ, αλλά η σχέση τους μοιάζει περισσότερο με αυτήν ενός συνεταίρου. Η παρέμβασή του στο ζήτημα του προϋπολογισμού προοιωνίζεται ένα μέλλον γεμάτο προκλήσεις. Οι Ρεπουμπλικάνοι κινδυνεύουν να αντιμετωπίσουν συνεχείς πιέσεις από τον Μασκ και τους υποστηρικτές του, ενώ το κόμμα εξακολουθεί να αναζητά τη συνοχή του, δεδομένου ότι αρκετά μέλη του τόλμησαν να αντιταχθούν τόσο στον Μασκ όσο και στον Τραμπ.

Για τους Δημοκρατικούς, ο Μασκ αποτελεί μια απρόβλεπτη δύναμη που συνδυάζει την πολιτική και οικονομική του ισχύ. Η γερουσιαστής Ελίζαμπεθ Γουόρεν εξέφρασε δημόσια ανησυχίες σχετικά με την επιρροή του στις κυβερνητικές αποφάσεις και τη σύνδεσή του με επιχειρηματικά συμφέροντα, όπως οι σχέσεις του με την Κίνα. Μάλιστα, μία από τις διατάξεις του νομοσχεδίου που καταργήθηκε μετά την παρέμβασή του αφορούσε αυστηρότερους κανονισμούς για τις συναλλαγές με την Κίνα, γεγονός που αποτέλεσε μια προσωπική νίκη για τον Μασκ.

Η σχέση Τραμπ-Μασκ ενδέχεται να παρουσιάσει ρωγμές στο μέλλον, καθώς ο Τραμπ έχει ιστορικό απομάκρυνσης συνεργατών. Ωστόσο, η επιρροή, η φήμη και η οικονομική ισχύς του Μασκ τον καθιστούν ιδιαίτερη περίπτωση. Αντί να εξαρτάται από τον Τραμπ, ο Μασκ φαίνεται να ενισχύει τη δύναμή του, προσφέροντάς του κύρος και ευρύτερη απήχηση.

Η συνεργασία τους αναμένεται να φέρει μεγαλύτερες προκλήσεις για τους πολιτικούς αντιπάλους, με τον Μασκ να διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στις εξελίξεις. Εάν το κοινό δεν αντιληφθεί τα ιδιοτελή του κίνητρα, είναι πιθανό να συνεχίσει να του επιτρέπει την άσκηση αυτής της επιρροής, προσδίδοντάς του τη φήμη ενός υπερασπιστή των συμφερόντων τους, ενώ στην πραγματικότητα προστατεύει κυρίως τα δικά του.